土星と月

科学的意義

サターンの2009年リング平面交差時のこの観察は、複数のフロントに貴重な科学データを提供しました。 エッジ・オンの観覧の幾何学はリングの縦の厚さの精密な測定を可能にしましたり、およそ10メートルでリングの280,000キロメートルの直径に反して、ペーパーのシートより比例的に薄くなります。 土星のディスクを渡る複数の月のトランジットは月の軌道位置の正確な占星測定を可能にしましたり、宇宙船の軌跡を計画するために不可欠である軌道モデルを再定義します。 トランジット中のタイタンの観測では、サターンのバックリット時に月の厚い雰囲気がどのように見えるか、大気のヘイズ分布のモデルを制約するデータを提供します。 また、リング面の交差は、エッジオンリングの低減グレアに対してより容易に検出されるため、リングシステム内または近傍に埋め込まれた既知の小さな月の検索を容易にしました。

観測の詳細

可視光のブロードバンドフィルタのワイドフィールドカメラ3(WFC3)を使用して、すべての4つの月が同時にSaturnのディスクに対して投影されたときに、慎重にタイムされた観察ウィンドウでこのイメージを捉えました。 観測のタイミングは、各月の正確なエピメリスデータを使用して、事前に計算された月を計算しなければなりませんでした。 サターンの比較的明るいディスクと、検出器を飽和させることなく多くのフェインタームーンをキャプチャするために、複数のショート露出が組み合わされました。 WFC3の高感度とシャープな解像度は、サターンの明るい、包帯的な雰囲気に対するミマ、ディオーネ、Enceladusの小さなディスクを解決するために不可欠でした。

宇宙での位置

豆知識

• 1

  タイタンは、このイメージの大きなオレンジ色の月、厚い雰囲気の太陽系唯一の月です。その表面圧力は地球の1.5倍であり、その大気は主に窒素です。

• 2

  この画像の小さな白い点の1つであるEnceladusは、Cassiniの宇宙船によって発見され、その南極から水蒸気噴火装置を装備し、それを作るために最も有望な場所の1つを余計な生命を検索しました。

• 3

  このマルチムーントランジットを目に見えるようにしたSaturnのリング平面交差は、各29.5年軌道期間に2回しか発生しません。狭い窓が約15年分に分離されたときにのみ、そのような画像を可能にします。