プルトシステム

科学的意義

プルートシステムのハブブルの観察は、2015年7月に歴史あるフラビーを披露したNASAのニューホライゾンミッションの計画と実行に不可欠でした。 新しいHorizonsが到着する前に、HubbleはPlutoの衛星システムを十分な詳細に解決できる唯一の手段で、潜在的な危険性や興味深いターゲットを特定しました。 Hubbleの小さな月NixとHydra(2005)、Kerberos (2011)、Styx(2012)の発見は、オブジェクトがKuiperベルトでどのように形成されたかの既存のモデルに挑戦する驚くべき複雑な衛星システムを発表しました。 このマルチボディシステムの軌道力は、チャロンとより小さな月数億年前に生成される巨大な影響に対する制約を提供しました。 HubbleのPlutoの表紙の地図は、解像度が限られているが、ニューホライゾンが後で確認した地形と組成物における劇的なコントラストを正しく予測しました。

観測の詳細

レッドフィルタ(F606W)により、Hubbleのアドバンストカメラ(ACS)で撮影されました。 観察は、Pluto自体のまぶしさに対して、非常に正確なポインティングと長い暴露時間が必要でした。 Plutoの膨大な距離で、当時は3億マイル超えています。Hubbleでさえ、Plutoを小さなディスクとして数ピクセルにしか解決できませんが、その優れた角度の解像度は、Charonと原体からの小型衛星を明らかに分離するのに十分でした。 複数の露出を組み合わせて、信号をノイズにし、コズミックレイアーティファクトを抑制します。

宇宙での位置

豆知識

• 1

  Charon は、Pluto と比較して非常に大きい — 直径の約半分 — 2 つは実際にそれらの間にスペースにある共通の重力の中心を軌道にし、それらだけ知られているバイナリ ドワーフ 惑星システムを作る。

• 2

  Hubbleは、2005年にPlutoの小さな月、NixとHydraの2つを発見し、その後、より小さな月、KerberosとStyxの2つを発見し、この遠くの世界を軌道に5つの既知の衛星に合計をもたらしました。

• 3

  この画像は、2006年に撮影された時点で、Plutoはまだ惑星として分類されました。国際宇宙連合は、その後、同じ年、天文学の最も情熱的な公共の議論の1つをスパークさせることで、それを再分類しました。