Über dieses Bild
Der Tarantelnebel ist eine riesige Sternentstehungsregion, die 170.000 Lichtjahre von der Erde entfernt liegt. Die hier gezeigte Ansammlung von Sternen im Kern des Nebels besteht aus zwei einzelnen Sternhaufen, die sich im Alter um etwa eine Million Jahre unterscheiden. Dieser für kosmische Verhältnisse geringe Altersunterschied bietet eine einzigartige Gelegenheit zu untersuchen, wie sich die Eigenschaften von Sternhaufen im Laufe der Zeit unter identischen Umweltbedingungen entwickeln.
Wissenschaftliche Bedeutung
Die Identifizierung zweier unterschiedlicher Sternhaufen mit einem messbaren Altersunterschied im Kern des Tarantelnebels hat wichtige Auswirkungen auf das Verständnis der Clusterbildung. Das Vorhandensein von Sternhaufen unterschiedlichen Alters in unmittelbarer Nähe deutet darauf hin, dass die Sternentstehung in dieser Region in mehreren Episoden stattgefunden hat und nicht in einem einzelnen Ausbruch. Dies stellt einfache Modelle der ausgelösten Sternentstehung in Frage und weist darauf hin, dass der Sternentstehungsprozess in riesigen Molekülwolken komplexer und umfangreicher ist als bisher angenommen. Durch den Vergleich der Eigenschaften der älteren und jüngeren Sternhaufen – einschließlich ihrer Massenverteilung, ihres Sterngehalts und ihrer Strukturparameter – können Astronomen direkt verfolgen, wie sich Sternhaufen in den ersten paar Millionen Jahren entwickelt haben. Diese Beobachtungen liefern auch Einschränkungen für die Zeitskalen der Cluster-Kindersterblichkeit, dem Prozess, bei dem sich viele junge Cluster auflösen, bevor sie erwachsen werden.
Beobachtungsdetails
Dieses Bild wurde mit Hubbles Wide Field Camera 3 (WFC3) im Rahmen der umfassenden bildgebenden Untersuchung der 30-Doradus-Region aufgenommen. Die Beobachtungen kombinieren mehrere Filter, die sich über optische und nahinfrarote Wellenlängen erstrecken, um die Sternpopulationen beider Sternhaufen zu charakterisieren. Die scharfe Auflösung von Hubble ist entscheidend, um einzelne Sterne in diesen dicht gepackten Sternhaufen zu trennen und ihre Farben und Helligkeiten zu messen. Eigenbewegungsmessungen aus Hubble-Beobachtungen aus mehreren Epochen werden verwendet, um die Clusterzugehörigkeit zu bestimmen und Clustersterne von Feldsternen zu unterscheiden, die zufällig auf derselben Sichtlinie liegen.
Ort im Universum
Konstellation
Dorado
Entfernung von der Erde
160.000 Lichtjahre
Lustige Fakten
- 1
Der Tarantula-Nebel enthält mehrere hunderttausend junge Sterne und ist damit die produktivste Sternentstehungsstätte in der gesamten lokalen Galaxiengruppe.
- 2
Die beiden hier sichtbaren Sternhaufen werden wahrscheinlich in den nächsten Millionen Jahren verschmelzen und sich zu einer noch größeren Sterngruppe zusammenschließen.
- 3
Massive Sterne in diesen Clustern werden in den nächsten Millionen Jahren als Supernovae explodieren und neue Wellen der Sternentstehung auslösen.
Bildnachweis: NASA, ESA, Hubble-Weltraumteleskop
