À propos de cette image
Ce nœud en forme de chenille, appelé IRAS 20324+4057, est une protoétoile en train de croître à partir de la poussière et du gaz qui l'entourent. Cependant, d'autres étoiles brillantes projettent un rayonnement ultraviolet sur cette étoile « en herbe » et sculptent le gaz et la poussière dans sa forme allongée.
Importance scientifique
Cet objet illustre la course entre la croissance des étoiles et la destruction de l'environnement dans des champs UV intenses. Cela permet de quantifier la manière dont le rayonnement externe régule les masses finales des étoiles et du matériel protoplanétaire dans les régions massives de formation d’étoiles. De tels processus de rétroaction sont essentiels à la compréhension de l’efficacité de la formation d’étoiles à l’échelle des amas.
Détails d'observation
Hubble a observé la cible dans des bandes optiques qui mettent en évidence des bords ionisés, des noyaux poussiéreux et des structures ombragées. Les données révèlent un front d'ionisation brillant et un intérieur dense où l'accrétion peut encore se poursuivre. La morphologie est souvent comparée aux images infrarouges pour suivre les matériaux incrustés que la lumière optique ne peut pas pénétrer.
Position dans l'univers
Constellation
Cygne
Distance depuis la Terre
Environ 6 000 années-lumière
Faits intéressants
- 1
IRAS 20324+4057 est surnommée la chenille cosmique en raison de sa forme allongée et poussiéreuse.
- 2
Le fort rayonnement ultraviolet des étoiles massives proches provoque la photoévaporation de ses couches externes.
- 3
La protoétoile continue d'accumuler de la matière tandis que son environnement s'érode rapidement.
Crédit image : NASA, ESA, télescope spatial Hubble
