Galaxie ESO 243-49

Importance scientifique

ESO 243-49 est au cœur de la recherche de trous noirs de masse intermédiaire, le chaînon manquant entre les trous noirs de masse stellaire et les trous noirs supermassifs. La source de rayons X ultralumineux hors plan HLX-1 fournit la preuve que des trous noirs d'environ dix mille masses solaires peuvent exister en dehors des centres galactiques, peut-être en tant que restes de galaxies naines perturbées. Cela soutient les scénarios de croissance hiérarchique dans lesquels les trous noirs et les galaxies s’assemblent par fusion. Le système informe donc à la fois sur la démographie des trous noirs et sur le cannibalisme des galaxies, avec des implications sur la manière dont les trous noirs supermassifs centraux ont pu se développer au fil du temps cosmique.

Détails d'observation

L'imagerie Hubble d'ESO 243-49 a ciblé la contrepartie optique de HLX-1 tout en résolvant la structure de la galaxie hôte. La photométrie multifiltre a permis de distinguer un éventuel jeune amas stellaire ou un noyau dépouillé autour de la source de rayons X de la lumière galactique environnante. L'alignement astrométrique entre les données de Hubble et de rayons X était essentiel pour confirmer l'association de position. L'orientation de l'hôte par le bord a également permis l'analyse des composants du disque et du renflement ainsi que l'emplacement vertical inhabituel du HLX-1. La surveillance combinée optique et par rayons X a limité la variabilité et les transitions d'état d'accrétion.

Position dans l'univers

Faits intéressants

• 1

  ESO 243-49 héberge HLX-1, l'un des candidats trous noirs de masse intermédiaire les plus puissants connus.

• 2

  HLX-1 se trouve décalé par rapport au plan galactique, ce qui conforte l'idée qu'il pourrait s'agir du noyau dépouillé d'une galaxie naine accrétée.

• 3

  La source montre des explosions récurrentes de rayons X qui ont été utilisées pour étudier la physique de l'accrétion des trous noirs à des masses intermédiaires.