이 이미지에 대하여
1950년대에 발견한 남아프리카 천문학자 A.D. Thackeray의 이름을 따서 "Thackeray의 소구체"라고 명명된 이 조밀하고 어두운 먼지 구름은 별 탄생 지역 IC 2944의 밝은 별과 빛나는 가스 구름을 배경으로 실루엣으로 나타납니다. 각 소구체는 분자 가스와 먼지로 이루어진 조밀한 매듭으로, 그 뒤에 있는 빛나는 성운의 빛을 차단할 만큼 밀도가 높으며, 빛나는 배경을 배경으로 뚜렷하고 어두운 실루엣을 만들어냅니다. 이 이미지에서 볼 수 있는 가장 큰 소구체는 실제로 투영에서 볼 수 있는 두 개의 서로 다른 겹쳐진 구름입니다. 이는 허블의 뛰어난 해상도를 통해서만 가능해진 발견입니다. 이 소구체에는 잠재적으로 새로운 별을 형성하기에 충분한 원료가 포함되어 있지만 그 운명은 여전히 불확실합니다. 근처의 뜨거운 별에서 나오는 강렬한 자외선 복사가 꾸준히 이 소구체를 침식하고 있으며, 소구체가 완전히 광증발되기 전에 중력이 항성 씨앗으로 압축할 수 있는지 여부는 불분명합니다. 생성과 파괴 사이의 이러한 우주적 줄다리기는 Thackeray's Globules를 별 형성의 초기 단계를 연구하기 위한 매혹적인 실험실로 만듭니다.
과학적 중요성
Thackeray의 구상체는 작은 분자 구름이 가혹한 방사선 환경에서 붕괴되어 별을 형성할 만큼 충분히 오랫동안 생존할 수 있는지 이해하기 위한 중요한 테스트 사례를 제공합니다. 복 소구체는 별 형성이 잠재적으로 발생할 수 있는 가장 단순하고 작은 구조 중 하나이므로 중력 붕괴 이론을 테스트하는 데 이상적입니다. 이 특정 소구체에 대한 허블의 관찰에 따르면 외부 방사선에 의한 광증발의 특징인 날카롭고 잘 정의된 가장자리를 갖고 있어 이들이 활발하게 파괴되고 있음을 시사합니다. 먼지 소멸 측정에서 파생된 질량 추정치는 소구체가 침식력에 저항하고 중력 붕괴에 도달할 만큼 충분한 질량을 포함하지 않을 수 있음을 나타냅니다. 이 발견은 주변 가스를 이온화하는 동일한 거대한 별이 근처의 밀도 높은 구름이 차세대 별을 형성하는 것을 방해할 수도 있는 HII 지역의 별 형성 효율성을 이해하는 데 중요한 의미를 갖습니다.
관찰 세부 사항
이 이미지는 광대역 가시광선 필터에 있는 허블의 WFPC2(광시야 및 행성 카메라 2)를 사용하여 얻은 것입니다. 어두운 소구체와 배경의 밝은 방출 성운 사이의 뚜렷한 대조는 수소-알파와 산소 III 방출을 포착하는 필터를 사용하여 강화되었습니다. 0.1각초의 허블 각도 분해능을 통해 천문학자들은 소구체의 정확한 가장자리를 측정하고 가장 큰 겉보기 소구체는 실제로 약간 다른 거리에 있는 두 개의 겹쳐진 물체라는 것을 결정할 수 있었습니다. 소구체 진화의 징후를 검색하고 침식 속도를 측정하기 위해 여러 시대에 걸친 관찰이 사용되었습니다.
우주 속 위치
별자리
켄타우로스
지구로부터의 거리
5,900광년
재미있는 사실
- 1
각 Thackeray의 구체는 지름이 약 1조 4천억 마일에 달하며, 이는 우리 태양계 직경의 약 50배이지만 질량은 우리 태양만큼만 포함합니다.
- 2
구체는 근처에 있는 뜨거운 O형 별의 방사선에 의해 수십만 년 안에 완전히 파괴될 가능성이 있는 속도로 침식되고 있으며, 아마도 그 안에 별이 형성되기 전일 것입니다.
- 3
이와 같은 복구체는 1940년대에 작고 어두운 구름이 별의 탄생지일 수 있다고 처음 제안한 천문학자 Bart Bok의 이름을 따서 명명되었습니다. 이 가설은 나중에 적외선 관측으로 확인되었습니다.
이미지 출처: NASA, ESA, 허블 우주 망원경
