토성

과학적 중요성

허블의 토성에 대한 고해상도 가시광선 관측은 우주선 임무로 수집된 데이터를 보완하는 행성의 대기 역학 및 고리 시스템에 대한 필수적인 장기 모니터링을 제공합니다. 카시니 임무는 2004년부터 2017년까지 토성에 대한 비교할 수 없는 클로즈업 뷰를 제공했지만, 허블은 전용 임무 사이에 수년 동안 계속해서 행성을 관찰하면서 토성의 29.5년 궤도 기간에 걸쳐 대기 기록의 연속성을 유지합니다. 이러한 관측은 대기 띠의 계절적 변화, 주요 폭풍 시스템의 형성 및 진화, 시간에 따른 입자 특성의 변화를 나타낼 수 있는 고리 밝기의 변화를 추적합니다. 허블은 지구 전체를 휩쓴 2010~2011년의 대규모 북반구 폭풍을 포함하여 여러 가지 중요한 대기 사건을 기록했습니다. 지상에서 접근할 수 없는 자외선 파장으로 토성을 관찰하는 망원경의 능력은 상층 대기와 오로라의 광화학에 대한 고유한 데이터를 제공하는 동시에, 안정적인 회절 제한 이미징을 통해 고리 역학 및 진화 모델을 제한하는 고리 특징을 정밀하게 측정할 수 있습니다.

관찰 세부 사항

이 이미지는 토성이 지구에 가장 가깝고 태양에 의해 완전히 비춰지는 2004년 토성의 충 동안 가시 광선 필터에서 허블의 고급 측량 카메라(ACS)를 사용하여 캡처되었습니다. ACS는 주 고리 시스템 내의 개별 고리를 해결하고 소규모 폭풍 시스템 및 구역 풍대의 변화를 포함한 미묘한 대기 특징을 감지하기에 충분한 각도 분해능을 제공했습니다. 토성이 고리의 최대 개방 각도에 가까웠기 때문에 관측은 고리 가시성을 최대화하도록 시간이 맞춰졌습니다. 여러 필터 노출을 통해 색상 정보를 수집하여 충분히 강력한 망원경을 통해 인간의 눈에 토성이 보이는 모습과 매우 유사한 자연스러운 색상의 인물 사진을 만들었습니다.

우주 속 위치

재미있는 사실

• 1

  토성의 고리 시스템은 직경이 최대 282,000km에 달하지만 놀라울 정도로 얇습니다. 대부분의 장소에서 평균 두께가 약 10m에 불과해 축구장에 펼쳐져 있는 종이 한 장과 비슷한 비율입니다.

• 2

  허블의 2004년 토성 관측에서는 고리가 지구를 향해 약 26도 기울어져 있는 최대 고리 경사 근처에서 행성을 포착하여 고리 시스템의 전체 범위와 미세한 구조를 가장 잘 볼 수 있는 기회 중 하나를 제공했습니다.

• 3

  이 이미지에 보이는 개별 고리는 각설탕보다 작은 작은 얼음 알갱이부터 집 크기의 바위에 이르기까지 셀 수 없이 많은 입자로 구성되어 있으며, 모두 거대한 작은 달의 집합체처럼 독립적으로 토성 궤도를 돌고 있습니다.