이 이미지에 대하여
I Zwicky 18은 큰곰자리 방향으로 지구로부터 약 5,900만 광년 떨어진 곳에 위치한 독특한 불규칙 왜소은하입니다. 이 수수께끼의 은하와 그 작은 동반은하는 극도로 낮은 금속성으로 인해 수십 년 동안 천문학자들을 매료시켰습니다. 이 은하에는 알려진 다른 은하보다 훨씬 적은 양의 무거운 원소가 포함되어 있습니다. I Zwicky 18은 오래 전부터 비교적 최근의 우주 과거에 처음으로 별을 형성하는, 아마도 겨우 5억 년 된 진정으로 젊은 은하로 여겨져 왔습니다. 이 2003년 허블 관측은 희미하고 오래된 적색 거성의 존재를 궁극적으로 밝혀내는 중요한 새로운 데이터를 제공했으며, 이는 은하가 젊고 푸른 모습에도 불구하고 실제로 수십억 년 된 것임을 입증했습니다.
과학적 중요성
I Zwicky 18은 지역 우주에서 알려진 가장 금속이 부족한 별 형성 은하 중 하나로 은하외 천문학에서 독특한 위치를 차지하고 있습니다. 수년 동안 이 은하계는 최근 우주 시대까지 별 형성이 지연된 진정한 젊은 은하의 후보로 간주되었습니다. 이 미스터리의 해결은 진화하는 데 최소 10억~20억년이 걸리는 희미한 점근거성가지(AGB) 별 집단을 감지한 허블 심층 이미징을 통해 이루어졌습니다. 이 발견은 I Zwicky 18이 실제로 젊지는 않지만 오히려 긴 정지 기간에 의해 분리된 일시적인 별 형성 폭발을 경험했음을 보여주었습니다. 은하계의 극심한 금속 결핍은 이제 초신성 폭발로 인한 은하풍을 통한 효율적인 금속 손실의 결과로 이해됩니다. I Zwicky 18은 원시 헬륨 풍부도를 보정하고 저질량 은하의 화학적 진화 모델을 테스트하는 데 중요한 벤치마크로 남아 있습니다.
관찰 세부 사항
이 2003년 이미지는 이전 WFPC2 관측에 비해 깊이와 해상도가 크게 향상된 허블의 ACS(Advanced Camera for Surveys)를 사용하여 캡처되었습니다. ACS 관측에서는 광대역 필터와 협대역 필터를 모두 사용하여 이온화된 가스 방출에서 은하의 항성 집단을 분리했습니다. 더 깊은 노출은 희미한 적색 거성 가지와 오래된 별 인구를 나타내는 AGB 별을 검색하도록 특별히 설계되었습니다. I Zwicky 18 거리에서 이 희미하게 진화된 별들을 탐지하면서 허블의 능력은 한계에 도달했습니다.
우주 속 위치
별자리
큰곰자리
지구로부터의 거리
5,900만 광년
재미있는 사실
- 1
I Zwicky 18은 금속성을 태양의 약 1/50으로 갖고 있어 지역 우주에서 화학적으로 가장 원시적인 은하 중 하나이며 빅뱅 이후 형성된 최초의 은하와 매우 유사합니다.
- 2
이 은하의 이름은 관찰을 통해 확인되기 수십 년 전에 암흑 물질과 중성자별의 존재를 예측한 선구적인 스위스계 미국인 천문학자 프리츠 츠비키(Fritz Zwicky)의 이름을 따서 명명되었습니다.
- 3
허블 이미지에서 근처에 보이는 I Zwicky 18의 동반은하는 별과 가스로 이루어진 희미한 다리로 본체와 연결되어 있으며, 이는 두 은하가 중력적으로 상호 작용하고 결국 합쳐질 수 있음을 시사합니다.
이미지 출처: NASA, ESA, 허블 우주 망원경
