이 이미지에 대하여
Arp 220은 약 7억년 전에 시작된 두 나선 은하 사이의 우주 충돌의 혼란스러운 여파를 포착합니다. 뱀자리 방향으로 지구에서 약 2억 5천만 광년 떨어진 곳에 위치한 이 현재 진행 중인 합병은 은하계와 지구가 상호 작용하는 가장 가까운 사례 중 하나입니다. 중력 혼란은 일반 은하보다 수백 배 빠른 속도로 새로운 별이 형성되는 엄청난 항성 폭발을 촉발했습니다. 이 격렬한 활동의 대부분은 두꺼운 먼지 커튼 뒤에 숨겨져 있어 Arp 220은 적외선 하늘에서 가장 빛나는 물체 중 하나인 초발광 적외선 은하(ULIRG)가 됩니다. 광학 광선으로 볼 수 있는 뒤엉킨 구조는 합병의 외부 영역을 나타내며, 거기서 조석 꼬리와 방출된 별의 고리가 진행 중인 충돌의 폭력성을 추적합니다.
과학적 중요성
가장 가까운 초발광 적외선 은하(ULIRG)인 Arp 220은 은하 합병의 가장 극단적인 단계를 이해하기 위한 기본 템플릿 역할을 합니다. 태양 광도 1조를 초과하는 엄청난 적외선 광도는 먼지 속에 깊숙이 박혀 있는 거대한 항성 폭발이 광학 및 자외선을 흡수하여 적외선 파장으로 다시 방출함으로써 발생합니다. 무선 관측을 통해 알려진 은하계 중 가장 높은 초신성 비율과 함께 항성폭발에 연료를 공급하는 엄청난 양의 분자 가스가 감지되었습니다. 이 시스템은 또한 초기 시대에 우주 별 형성을 지배했던 먼지로 가려진 항성 폭발 은하에 대한 국지적 유사성을 제공합니다. Arp 220을 자세히 연구함으로써 천문학자들은 개별 특징을 확인할 수 없는 높은 적색편이에서 보이는 유사한 시스템에 대한 이해를 보정할 수 있습니다.
관찰 세부 사항
허블은 먼지로 가려진 중심부가 숨겨져 있는 동안 합병의 외부 구조를 포착하는 광학 필터에 ACS(Advanced Camera for Surveys)를 사용하여 Arp 220을 관찰했습니다. 이 이미지는 조석 잔해, 고리, 초기 합병의 특징인 껍질 구조를 보여주며 원래 은하 원반의 중력 붕괴를 추적합니다. 근적외선 관측은 먼지를 부분적으로 관통하여 두 개의 핵을 드러내고, 전파 및 서브밀리미터 망원경은 분자 가스와 가려진 별 형성의 모습을 제공합니다. X선 관측을 통해 초신성에 의해 가열된 뜨거운 가스와 두 핵 모두에서 활발하게 축적되는 초대질량 블랙홀에서 발생하는 방출 가능성을 모두 감지합니다.
우주 속 위치
별자리
뱀
지구로부터의 거리
2억 5천만 광년
재미있는 사실
- 1
두 개의 원래 은하 핵은 여전히 약 1,200광년 떨어진 별도의 핵으로 볼 수 있습니다. 우주적 관점에서 보면 두 핵이 최종적으로 단일 핵으로 합쳐지는 순간입니다.
- 2
Arp 220은 엄청난 속도로 새로운 별을 생성하여 대략 몇 달에 한 번씩 초신성 폭발을 일으킵니다. 이는 은하수의 경우 약 100년에 한 번꼴로 발생합니다.
- 3
합병으로 인해 200개 이상의 거대한 젊은 성단이 생성되었으며, 일부는 불과 몇 광년 크기의 지역에 수백만 개의 별을 포함하고 있습니다.
이미지 출처: NASA, ESA, 허블 우주 망원경
