갤럭시 헤라클레스 A

과학적 중요성

헤라클레스 A는 AGN 피드백(초거대 블랙홀에서 방출된 에너지가 호스트 은하계의 별 형성을 조절하고 주변 환경에 영향을 미치는 과정)의 가장 놀라운 사례 중 하나를 제공합니다. 중앙 블랙홀에서 나오는 강력한 제트는 은하간 매체에 엄청난 양의 에너지를 주입하여 주변 가스를 가열하고 냉각 및 별 생성을 방지합니다. 이 피드백 메커니즘은 우주에서 가장 거대한 은하가 엄청난 양의 뜨거운 가스를 보유하고 있음에도 불구하고 수십억 년 전에 별 형성을 중단한 이유를 설명하는 데 중요한 것으로 생각됩니다. 고리 모양의 특징과 전파 관측에서 볼 수 있는 핫스팟을 포함한 헤라클레스 A 제트의 상세한 구조는 수백만 년에 걸친 블랙홀 활동의 역사를 추적합니다. 천문학자들은 이러한 특징을 연구함으로써 블랙홀 강착과 제트 생성의 일시적인 특성을 재구성할 수 있습니다.

관찰 세부 사항

이 놀라운 합성 이미지는 허블의 WFC3(광시야 카메라 3)의 광학 관측과 Karl G. Jansky VLA(Very Large Array)의 무선 데이터를 결합한 것입니다. 허블 데이터는 강력한 전파 은하의 전형적인 거대한 타원 시스템인 호스트 은하의 항성 인구를 보여줍니다. 5GHz 주파수에서의 VLA 관측은 다중 매듭과 제트가 주변 매질과 만나 감속되는 특징적인 역류 기둥을 포함하여 상대론적 제트의 상세한 구조를 보여줍니다. 광학 데이터와 전파 데이터의 조합을 통해 천문학자들은 은하계의 항성 특성과 핵 활동 사이의 연관성을 연구할 수 있습니다.

우주 속 위치

재미있는 사실

• 1

  헤라클레스 A 중심의 초거대 블랙홀은 질량이 약 25억 태양질량에 달하며 이는 우리 은하계 중심에 있는 블랙홀보다 약 1,000배 더 큽니다.

• 2

  헤라클레스 A의 무선 제트기는 태양이 전체 100억년 동안 생산할 수 있는 양의 에너지를 1초 만에 방출합니다.

• 3

  제트는 주변의 뜨거운 가스에 거대한 구멍을 만들어 수억 개의 별과 맞먹는 질량의 물질을 대체합니다.