Об этом изображении
На этом потрясающем изображении крупным планом видны сложные детали некоторых извилистых спиральных рукавов великолепной галактики Водоворот. По изящным изгибам рукавов галактики прослеживаются красные облака газообразного водорода — сырья для звездообразования, — которые активно рождают новые звезды в блестящих звездных питомниках. Спиральные рукава действуют как космические сборочные линии, сжимая газ и пыль, проносящиеся по галактическому диску, вызывая волны звездообразования, которые освещают рукава яркими оттенками. Эти красные туманности украшают молодые горячие голубые звезды, их интенсивное излучение ионизирует окружающий водород и заставляет его светиться. Этот подробный вид демонстрирует элегантную структуру и продолжающийся звездный генезис одной из самых фотогеничных галактик на небе, расположенной примерно в 23 миллионах световых лет от нас в созвездии Псов.
Научное значение
Галактика Водоворот (M51a) — одна из самых важных галактик для понимания спиральной структуры и приливно-зависимого звездообразования. Продолжающееся гравитационное взаимодействие с галактикой-компаньоном NGC 5195 привело к образованию идеальных по учебнику спиральных рукавов, что сделало M51 главной лабораторией для проверки теории волн плотности — ведущего объяснения того, почему спиральные рукава сохраняются в галактиках, а не сворачиваются и исчезают с течением времени. Взаимодействие также увеличило скорость звездообразования вдоль рукавов, предоставив возможность изучить, как слияния галактик стимулируют звездообразование. Детальные изображения Хаббла позволили различить тысячи отдельных областей звездообразования, областей H II и звездных скоплений по всему диску, что позволило провести статистические исследования начальной функции масс звезд и эффективности образования скоплений во взаимодействующей среде. Относительная ориентация галактики лицом к лицу и умеренное расстояние делают ее идеальной для многоволновых исследований, объединяющих оптические, инфракрасные, радио- и рентгеновские данные для построения полной картины межзвездной среды и цикла звездообразования.
Детали наблюдения
Этот крупный план галактики Водоворот был снят с помощью усовершенствованной камеры для обзоров Хаббла (ACS) с несколькими широкополосными и узкополосными фильтрами. Широкополосные фильтры в синем, зеленом и ближнем инфракрасном диапазонах нанесли на карту распределение звездного населения разного возраста, а узкополосный водородный альфа-фильтр изолировал красное свечение ионизированного газа в областях звездообразования H II. Для создания мозаики потребовалось сшить вместе несколько наведений ACS, чтобы покрыть значительную часть диска галактики при полном разрешении Хаббла. Полученные изображения позволили различить такие небольшие структуры, как отдельные гигантские комплексы молекулярных облаков и молодые звездные ассоциации.
Местоположение во Вселенной
Созвездие
Псы Венетичи
Расстояние от Земли
23 миллиона световых лет
Интересные факты
- 1
Галактика Водоворот (M51) была первым небесным объектом, имеющим спиральную структуру, обнаруженным лордом Россом в 1845 году с помощью его 72-дюймового телескопа в замке Бирр в Ирландии.
- 2
M51 гравитационно взаимодействует со своей меньшей галактикой-компаньоном NGC 5195, которая проходит через один из спиральных рукавов Водоворота — именно это приливное взаимодействие делает спиральные рукава такими заметными и четко выраженными.
- 3
Сверхмассивная черная дыра в центре M51 окружена поразительным X-образным узором из пыли, который Хаббл подробно рассмотрел и который может быть вызван взаимодействием между излучением черной дыры и окружающим пылевым диском.
Изображение предоставлено: НАСА, ЕКА, Космический телескоп Хаббл.
