Über dieses Bild
Ein alternder Roter Riesenstern wirft seine äußeren Schichten ab und erzeugt den Südlichen Krebsnebel (Hen 2-104), der eine der optisch auffälligsten sanduhrförmigen Strukturen im Kosmos erzeugt. Die „Beine“ der Krabbe sind wahrscheinlich die Stellen, an denen das ausströmende Material auf umgebendes Gas und Staub prallt und helle, schockerhitzte Regionen erzeugt, in denen der schnelle Sternwind auf das langsamere Material trifft, das in früheren Epochen ausgestoßen wurde. Dieser bemerkenswerte Nebel wird von einem symbiotischen Doppelsternsystem angetrieben – einem Roten Riesen und einem Weißen Zwerg, die in einer gravitativen Umarmung eingeschlossen sind –, in dem der Massentransfer zwischen den beiden Sternen periodische Auswurfereignisse antreibt, die die charakteristische Form des Nebels formen. Die Sanduhrstruktur offenbart den tiefgreifenden Einfluss, den die Wechselwirkungen von Doppelsternen auf den Todeskampf von Sternsystemen haben.
Wissenschaftliche Bedeutung
Der Südliche Krebsnebel ist eines der schönsten Beispiele eines symbiotischen Nebels – einer Klasse von Objekten, die durch die Interaktion zwischen einem Roten Riesenstern und einem kompakten Begleiter eines Weißen Zwergs entstehen. In diesem System verliert der Rote Riese durch einen langsamen Sternwind an Masse, und ein Teil dieser Materie wird vom Gravitationsfeld des Weißen Zwergs eingefangen. In regelmäßigen Abständen entzündet sich das auf der Oberfläche des Weißen Zwergs angesammelte Material in thermonuklearen Eruptionen (novaähnlichen Ereignissen) und erzeugt schnelle Ausflüsse, die mit dem langsameren Wind des Roten Riesen kollidieren und die charakteristischen Sanduhrlappen des Nebels aufblasen. Die in Hubbles Bild sichtbaren verschachtelten Sanduhrstrukturen deuten darauf hin, dass in den letzten mehreren tausend Jahren mehrere Auswurfereignisse stattgefunden haben, bei denen jeweils ein neuer Satz bipolarer Lappen mit leicht unterschiedlichen Ausrichtungen entstanden ist. Das Verständnis dieser symbiotischen Systeme ist wichtig, da sie einen möglichen Entwicklungsweg zu Supernovae vom Typ Ia darstellen – den standardisierbaren Explosionen, die zur Messung der beschleunigten Expansion des Universums verwendet werden – wenn der Weiße Zwerg genug Masse ansammeln kann, um die Chandrasekhar-Grenze zu erreichen.
Beobachtungsdetails
Dieses Bild wurde mit der Wide Field Camera 3 (WFC3) von Hubble mit optischen und Nahinfrarotfiltern aufgenommen. Das Farbkomposit verwendet Schmalbandfilter, die auf bestimmte Emissionslinien abgestimmt sind: Wasserstoff-Alpha (rot), doppelt ionisierter Sauerstoff [O III] (blau/grün) und ionisierter Stickstoff [N II] (rot), die unterschiedliche physikalische Bedingungen innerhalb des Nebels hervorheben. Die Wasserstoffemission zeichnet die Gesamtverteilung des ausgestoßenen Gases nach, während die Sauerstoffemission die heißesten und energiereichsten Regionen aufdeckt, in denen der schnelle Wind das umgebende Material erschüttert. Die außergewöhnlichen Details im Bild lösen die feine fadenförmige Struktur innerhalb der Sanduhrwände auf und offenbaren die komplexe innere Architektur der verschachtelten bipolaren Lappen.
Ort im Universum
Konstellation
Zentaur
Entfernung von der Erde
7.000 Lichtjahre
Lustige Fakten
- 1
Dieses Bild wurde anlässlich des 29. Jubiläums von Hubble im April 2019 veröffentlicht und setzt damit die Tradition von NASA fort, jedes Jahr der bemerkenswerten Lebensdauer des Teleskops mit einem spektakulären neuen Bild zu würdigen.
- 2
Der Südliche Krebsnebel scheint mindestens zwei getrennte Auswurfereignisse erlebt zu haben – die innere und die äußere Sanduhrstruktur haben unterschiedliche Größen und Ausrichtungen, was darauf hindeutet, dass sie zu unterschiedlichen Zeitpunkten während der Entwicklung des Doppelsternsystems entstanden sind.
- 3
Trotz seines Namens hat der Südliche Krebsnebel nichts mit dem berühmten Krebsnebel (M1) im Stier zu tun – der Spitzname „Krabbe“ kommt lediglich von seiner optischen Ähnlichkeit mit dem Körper eines Krebstiers, wenn man ihn von der Erde aus betrachtet.
Bildnachweis: NASA, ESA, Hubble-Weltraumteleskop
