말머리 성운

과학적 중요성

말머리 성운은 근처의 뜨거운 별에서 나오는 자외선 복사가 분자 구름 표면의 화학 및 물리학을 구동하는 광해리 영역(PDR)에 대해 가장 많이 연구된 사례 중 하나입니다. 허블의 적외선 관측을 통해 처음으로 말머리의 내부 구조가 밝혀졌으며, 성운의 표면이 활발하게 제거되는 동안 밀도가 높은 가스 핵이 방사선으로부터 어떻게 보호되는지 보여줍니다. 이온화된 표면과 분자 내부 사이의 날카로운 경계는 천문화학 연구를 위한 자연 실험실 역할을 하는 층상 화학 구조를 만듭니다. 관찰 결과 말머리에서 생명 화학의 전조가 되는 복잡한 유기 분자를 포함하여 30개 이상의 분자 종이 발견되었습니다. 광증발에 대한 기둥의 생존 여부는 내부 밀도에 달려 있습니다. 가장 밀도가 높은 영역은 확산된 외부 층보다 오래 지속되며 결국 붕괴되어 새로운 별을 형성할 수 있습니다. 따라서 말머리는 별 형성과 은하 전체의 별 형성 효율성을 조절하는 항성 피드백 사이의 경쟁에 대한 스냅샷을 제공합니다.

관찰 세부 사항

허블은 1.1 및 1.6 마이크로미터 파장의 근적외선 필터에서 광시야 카메라 3(WFC3)을 사용하여 이 이미지를 포착했습니다. 적외선은 가시광선 파장에서 말머리를 불투명하게 만드는 먼지를 관통하여 기둥 내부에서 따뜻한 먼지 방출을 드러냅니다. 이 관측치는 2013년 허블의 23주년을 기념하기 위해 발표되었습니다. 색상 매핑은 파란색에 더 짧은 적외선 파장을 할당하고 빨간색에 더 긴 파장을 할당하여 성운 전체의 온도 변화를 강조하는 잘못된 색상 표현을 만듭니다. 빛나는 가장자리는 항성 방사선이 먼지를 수백 켈빈도까지 가열하는 곳을 추적합니다.

우주 속 위치

재미있는 사실

• 1

  말머리 성운은 결국 그것을 빛나게 하는 동일한 방사선에 의해 파괴될 것입니다. 약 500만 년 후에 기둥은 완전히 침식될 것입니다.

• 2

  가시광선에서 말머리는 빛나는 배경에 어두운 모양으로 나타납니다. 적외선에서만 구조를 구성하는 따뜻한 먼지를 볼 수 있습니다.

• 3

  말머리의 높이는 바닥에서 끝까지 약 3.5광년입니다. 이는 대략 태양에서 가장 가까운 항성 이웃인 알파 센타우리까지의 거리입니다.