Galaxie NGC 7674

Wissenschaftliche Bedeutung

NGC 7674 ist ein wichtiges Objekt für die Untersuchung des Zusammenhangs zwischen Galaxienwechselwirkungen und der Aktivierung supermassereicher Schwarzer Löcher in galaktischen Zentren. Das einheitliche Modell aktiver galaktischer Kerne geht davon aus, dass Seyfert-1- und Seyfert-2-Galaxien im Wesentlichen dieselbe Art von Objekten sind, wenn man sie aus unterschiedlichen Blickwinkeln betrachtet, wobei der dicke staubige Torus, der den Zentralmotor umgibt, die direkte Sicht auf die Akkretionsscheibe und die breite Emissionslinienregion in Seyfert-2-Galaxien wie NGC 7674 blockiert. Hubble-Beobachtungen haben durch die Auflösung der schmallinienigen Emissionsregion unterstützende Beweise für dieses Modell geliefert Er erstreckt sich oberhalb und unterhalb des Galaxienkerns in einer kegelförmigen Geometrie, die mit der Kollimation durch einen verdeckenden Torus vereinbar ist. Die Zugehörigkeit von NGC 7674 zu einer kompakten Galaxiengruppe bietet ein natürliches Experiment zum Verständnis, wie Gravitationsdrehmomente aus Gezeitenwechselwirkungen Gas aus galaktischen Skalen in die Sub-Parsec-Einspeisezone des zentralen Schwarzen Lochs leiten, ein Prozess, der nach wie vor eines der größten ungelösten Probleme in der aktiven Galaxienforschung ist.

Beobachtungsdetails

Hubble beobachtete NGC 7674 mit der Advanced Camera for Surveys (ACS) in breitbandigen sichtbaren Filtern, die die Gesamtmorphologie, die Spiralarmstruktur und die schwachen Gezeitenmerkmale der Galaxie, die sich in Richtung der Begleitgalaxien erstrecken, erfassten. Die hohe Auflösung von ACS war entscheidend für die Auflösung des Kernbereichs der Galaxie und die Identifizierung der kegelförmigen Ionisationsstruktur, die vom verdeckten aktiven Kern ausgeht. Die Schmalband-Bildgebung, die auf die [O III]-Emissionslinie bei 5007 Angström zielte, enthüllte das Ausmaß und die Geometrie des ionisierten Gases, das vom versteckten Zentralmotor beleuchtet wurde, verfolgte den Öffnungswinkel des Ionisationskegels und lieferte Einschränkungen für die Ausrichtung des verdeckenden Torus relativ zu unserer Sichtlinie.

Ort im Universum

Lustige Fakten

• 1

  NGC 7674 ist Mitglied der Hickson Compact Group 96, einem engen Quartett von Galaxien, deren gegenseitige Gravitationswechselwirkungen jedem Mitglied langsam Gas und Sterne entziehen – schließlich werden diese Galaxien im Laufe von Milliarden von Jahren zu einer einzigen größeren Galaxie verschmelzen.

• 2

  Radiobeobachtungen haben Zwillingsstrahlen relativistischen Plasmas entdeckt, die vom aktiven Kern von NGC 7674 ausgehen und sich über mehrere tausend Lichtjahre in entgegengesetzte Richtungen erstrecken – diese Strahlen werden vom Magnetfeld des zentralen supermassiven Schwarzen Lochs angetrieben, das sich mit einem erheblichen Bruchteil der Lichtgeschwindigkeit dreht.

• 3

  NGC 7674 ist eines der nächsten Beispiele für eine Galaxie mit einem dualen aktiven Kern. Einige Hinweise deuten darauf hin, dass sich in ihrem Kern möglicherweise zwei supermassereiche Schwarze Löcher befinden, die nur etwa ein Lichtjahr voneinander entfernt sind und spiralförmig auf eine mögliche Verschmelzung zusteuern.