Über dieses Bild
Dieses Bild zeigt eine Sternexplosion – eine Supernova – in der Galaxie NGC 2403, die den katastrophalen Tod eines massereichen Sterns markiert. Die Supernova erscheint als heller Lichtpunkt im oberen rechten Teil des Feldes. Der hellere Stern oben im Bild und andere helle Sterne, die über das Feld verstreut sind, befinden sich tatsächlich in unserer eigenen Milchstraßengalaxie, die zwischen der Erde und dem fernen NGC 2403 liegt. Diese Supernova mit der Bezeichnung SN 2004dj war eine der nächstgelegenen Supernovae, die in der Neuzeit beobachtet wurde, und bot Astronomen eine außergewöhnliche Gelegenheit, die Physik von Sternexplosionen im Detail zu studieren. Die Muttergalaxie NGC 2403 ist eine der Milchstraße ähnliche Spiralgalaxie im Sternbild Camelopardalis.
Wissenschaftliche Bedeutung
SN 2004dj lieferte eine der detailliertesten Studien einer Kernkollaps-Supernova, die jemals durchgeführt wurde. Da vor der Explosion Hubble-Bilder des Ortes vorlagen, konnten Astronomen den Vorläuferstern direkt identifizieren – eine seltene Leistung, die Theorien darüber überprüft, welche Sterne als Supernovae explodieren. Die Supernova wurde als Typ IIP klassifiziert und zeichnete sich durch ein etwa 100 Tage andauerndes Plateau in ihrer Lichtkurve aus, in dem die Wasserstoffhülle Energie mit nahezu konstanter Geschwindigkeit freisetzte. Folgebeobachtungen verfolgten die Entwicklung der Supernova über Jahre hinweg und zeigten den Übergang von der photosphärischen Emission zur Nebelphase, in der die expandierenden Trümmer transparent werden. Die Explosion reichert das umgebende interstellare Medium mit schweren Elementen an und zeigt, wie Supernovae Galaxien mit Rohstoffen für zukünftige Generationen von Sternen und Planeten versorgen.
Beobachtungsdetails
Hubble beobachtete SN 2004dj in mehreren Epochen mit der Advanced Camera for Surveys (ACS) in optischen Filtern und der Nahinfrarotkamera und dem Multiobjektspektrometer (NICMOS) im Infrarot. Die Beobachtungen verfolgten die Helligkeitsentwicklung und Farbveränderungen der Supernova, während sich das explodierende Material ausdehnte und abkühlte. Der Vergleich mit Archivbildern vor der Explosion ermöglichte die Identifizierung des Vorläufersterns als roten Überriesen mit einer Anfangsmasse von etwa 12–15 Sonnenmassen. Spätere Beobachtungen entdeckten die Wechselwirkung der Supernova mit zirkumstellarem Material, das der Stern in den Jahrtausenden vor der Explosion abgab. Die bodengestützte Spektroskopie ergänzte die bildgebenden Beobachtungen, indem sie die Geschwindigkeit der expandierenden Trümmer maß und die chemische Zusammensetzung des ausgeworfenen Materials identifizierte.
Ort im Universum
Konstellation
Camelopardalis
Entfernung von der Erde
11 Millionen Lichtjahre
Lustige Fakten
- 1
SN 2004dj erreichte eine Spitzenhelligkeit von etwa 11,2 Magnituden und war damit nach seiner Entdeckung mehrere Monate lang mit Amateurteleskopen sichtbar.
- 2
Der explodierende Vorläuferstern wurde in archivierten Hubble-Bildern identifiziert, die vor der Supernova aufgenommen wurden – es war ein roter Überriese, der etwa 15-mal massereicher als die Sonne war.
- 3
Dies war die hellste von der Erde aus sichtbare Supernova seit SN 1987A in der Großen Magellanschen Wolke und ermöglichte eine beispiellose spektroskopische Überwachung.
Bildnachweis: NASA, ESA, Hubble-Weltraumteleskop
