Über dieses Bild
Der Nebel NGC 2074 lodert wie ein Feuersturm roher Sternentstehung, eine kosmische Schmiede, in der aus kollabierenden Gas- und Staubwolken neue Sonnen entstehen. Diese heftige Sternentstehung könnte durch die Schockwelle einer nahe gelegenen Supernova-Explosion ausgelöst worden sein, die das umgebende interstellare Medium komprimierte. NGC 2074 befindet sich in der Großen Magellanschen Wolke, einer etwa 170.000 Lichtjahre entfernten Satellitengalaxie der Milchstraße, und zeigt die dramatischen Prozesse, die Sterne im gesamten Universum bilden. Hoch aufragende Säulen aus dichtem Gas und Staub – geformt durch die heftige Strahlung und Sternwinde bereits geborener Sterne – widerstehen der Erosion und beherbergen in ihrem schattigen Inneren die Keime zukünftiger Sterngenerationen. Die Szene veranschaulicht die kreative Zerstörung, die die kosmische Evolution vorantreibt.
Wissenschaftliche Bedeutung
NGC 2074 bietet einen Einblick in die Sternentstehung unter anderen Bedingungen als in der Scheibe der Milchstraße. Die Große Magellansche Wolke hat eine geringere Metallizität als unsere Galaxie – ihr Gas enthält weniger schwere Elemente – was sich auf die Abkühlung und Fragmentierung sternbildender Wolken auswirkt. Studien an Nebeln wie NGC 2074 helfen Astronomen zu verstehen, wie die anfängliche Massenfunktion von Sternen (die Verteilung der Sternmassen bei der Geburt) von den Umweltbedingungen abhängt. Die Säulenstrukturen in NGC 2074 sind besonders wertvoll für die Untersuchung der ausgelösten Sternentstehung, bei der die Strahlung und Winde einer Generation von Sternen das Gas in der Nähe komprimieren, um die Bildung der nächsten Generation einzuleiten. Infrarotbeobachtungen haben junge Sternobjekte entdeckt, die noch in den Staubsäulen eingebettet sind und Sterne in ihren frühesten Entstehungsstadien einfangen.
Beobachtungsdetails
Hubble hat dieses Bild mit der Wide Field Planetary Camera 2 (WFPC2) aufgenommen, kurz bevor sie während der Wartungsmission 4 ausgetauscht wurde. Die Beobachtungen kombinierten mehrere Schmalbandfilter, die auf Emissionslinien von Wasserstoff (H-alpha und H-beta), Sauerstoff ([O III]) und Schwefel ([S II]) abzielten. Diese Filterkombination, oft als „Hubble-Palette“ bezeichnet, ordnet verschiedene Ionisationszustände verschiedenen Farben zu und enthüllt so die Temperatur- und Dichtestruktur des Nebels. Blaue Regionen weisen auf stark ionisiertes Gas in der Nähe heißer Sterne hin, während rote und orange Regionen kühleres, teilweise ionisiertes Material an den Grenzen der HII-Region zeigen. Das Bild erstreckt sich über einen Durchmesser von etwa 100 Lichtjahren in der Entfernung der Großen Magellanschen Wolke.
Ort im Universum
Konstellation
Dorado
Entfernung von der Erde
170.000 Lichtjahre
Lustige Fakten
- 1
NGC 2074 liegt in der Nähe des Tarantelnebels, der leuchtendsten Sternentstehungsregion in der gesamten Lokalen Galaxiengruppe – zusammen dominieren sie das Erscheinungsbild der Großen Magellanschen Wolke.
- 2
Die Säulenstrukturen in NGC 2074 werden durch die Strahlung nahegelegener heißer Sterne mit einer Geschwindigkeit von mehreren hundert Millionen Meilen pro Jahr aktiv erodiert.
- 3
Dieses Bild wurde zur Feier des 18. Jubiläums von Hubble im Orbit veröffentlicht und setzt damit die Tradition von NASA fort, Hubble-Meilensteine mit spektakulären neuen Bildern zu markieren.
Bildnachweis: NASA, ESA, Hubble-Weltraumteleskop
