Galaxia ESO 243-49

Importancia científica

ESO 243-49 es fundamental para la búsqueda de agujeros negros de masa intermedia, el eslabón perdido entre los agujeros negros de masa estelar y los supermasivos. La fuente de rayos X ultraluminosa fuera del plano HLX-1 proporciona evidencia de que pueden existir agujeros negros de aproximadamente diez mil masas solares fuera de los centros galácticos, posiblemente como restos de galaxias enanas perturbadas. Esto respalda escenarios de crecimiento jerárquico en los que los agujeros negros y las galaxias se ensamblan mediante fusiones. Por lo tanto, el sistema influye tanto en la demografía de los agujeros negros como en el canibalismo de las galaxias, con implicaciones sobre cómo los agujeros negros supermasivos centrales pueden haber crecido a lo largo del tiempo cósmico.

Detalles de observación

Las imágenes del Hubble de ESO 243-49 apuntaron a la contraparte óptica de HLX-1 mientras resolvían la estructura de la galaxia anfitriona. La fotometría de filtros múltiples ayudó a distinguir un posible cúmulo estelar joven o un núcleo despojado alrededor de la fuente de rayos X de la luz galáctica circundante. La alineación astrométrica entre los datos del Hubble y los rayos X fue esencial para confirmar la asociación posicional. La orientación de borde del host también permitió el análisis de los componentes del disco y del abultamiento y la inusual ubicación vertical de HLX-1. La monitorización combinada óptica y de rayos X restringió la variabilidad y las transiciones del estado de acreción.

Ubicación en el universo

Datos curiosos

• 1

  ESO 243-49 alberga HLX-1, uno de los candidatos a agujero negro de masa intermedia más potentes que se conocen.

• 2

  HLX-1 se encuentra desplazado del plano galáctico, lo que respalda la idea de que puede ser el núcleo despojado de una galaxia enana acrecida.

• 3

  La fuente muestra estallidos recurrentes de rayos X que se han utilizado para estudiar la física de acreción de agujeros negros con masas intermedias.