Acerca de esta imagen
En esta vista panorámica de miles de galaxias en distintas etapas de ensamblaje se muestran más de 12 mil millones de años de historia cósmica. La vista cubre una parte del campo sur de un censo de galaxias llamado Great Observatories Origins Deep Survey (GOODS). Esta región del campo GOODS muestra la notable diversidad de tipos de galaxias a lo largo del tiempo cósmico, desde galaxias azules compactas que experimentan una intensa formación estelar hasta elípticas rojas maduras que han agotado su gas de formación estelar. Cada galaxia representa una instantánea única de la historia en curso de la evolución cósmica.
Importancia científica
Esta parte del GOODS South Field ha sido fundamental para descubrir algunas de las galaxias más antiguas del universo y comprender el proceso de reionización cósmica. La transición de un universo neutro a uno ionizado se produjo durante los primeros mil millones de años de la historia cósmica, y se cree que las galaxias visibles en este campo son las fuentes de radiación ultravioleta que impulsaron esta transformación. Al estudiar la emisión de rayos UV, las masas estelares y las morfologías de estas galaxias tempranas, los astrónomos han determinado que la formación de galaxias fue un proceso mucho más caótico y explosivo en el universo temprano en comparación con la evolución más gradual observada en épocas cósmicas posteriores. El campo también ha revelado poblaciones de galaxias oscuras y polvorientas que están formando estrellas a un ritmo prodigioso pero que son invisibles a la luz óptica.
Detalles de observación
Esta imagen representa observaciones actualizadas del GOODS South Field tomadas en 2009 con la recién instalada Wide Field Camera 3 (WFC3) del Hubble. El canal infrarrojo WFC3 amplió el alcance del Hubble a longitudes de onda más largas, revelando galaxias con corrimientos al rojo más altos de lo que antes era posible. La combinación de datos ópticos de ACS y datos infrarrojos de WFC3 permite a los astrónomos medir corrimientos al rojo fotométricos y masas estelares de miles de galaxias simultáneamente. Estas observaciones fueron parte del programa científico de liberación temprana después de la Misión de Servicio 4.
Ubicación en el universo
Constelación
Fornax
Distancia desde la Tierra
Hasta 13 mil millones de años luz
Datos curiosos
- 1
El estudio GOODS fue diseñado para ser observado por todos los telescopios espaciales importantes, lo que lo convierte en una de las zonas del cielo más estudiadas en la historia astronómica.
- 2
Muchos de los pequeños puntos rojos en esta imagen se encuentran entre las galaxias más distantes jamás detectadas, vistas tal como aparecían cuando el universo tenía menos del 5% de su edad actual.
- 3
Algunas galaxias de este campo son tan jóvenes que todavía están en proceso de formar su primera generación de estrellas.
Crédito de imagen: NASA, ESA, telescopio espacial Hubble
