Acerca de esta imagen
En esta vista panorámica de miles de galaxias en distintas etapas de ensamblaje se muestran más de 12 mil millones de años de historia cósmica. La vista cubre una parte del campo sur de un censo de galaxias llamado Great Observatories Origins Deep Survey (GOODS). Esta profunda exposición revela no sólo galaxias distantes sino también la compleja red de estructura cósmica que las conecta. Las galaxias no están distribuidas al azar, sino que están organizadas en filamentos, paredes y vacíos que trazan la distribución subyacente de la materia oscura del universo.
Importancia científica
El GOODS South Field ha sido crucial para comprender la historia de la formación de estrellas cósmicas: cómo ha cambiado la velocidad a la que nacen las estrellas a lo largo de los 13.800 millones de años de historia del universo. Los estudios de galaxias en este campo han confirmado que la formación estelar alcanzó su punto máximo hace unos 10 mil millones de años, cuando el universo tenía aproximadamente una cuarta parte de su edad actual, y ha ido disminuyendo desde entonces a medida que las galaxias agotan sus reservas de gas. El campo también ha sido esencial para comprender la relación entre la masa de las galaxias y la formación de estrellas, revelando que las galaxias más masivas tienden a dejar de formar estrellas antes que las menos masivas, un fenómeno llamado "reducción de tamaño". Además, la detección de supernovas distantes en observaciones repetidas de este campo ha proporcionado limitaciones independientes a la historia de expansión del universo.
Detalles de observación
Esta vista particular del GOODS South Field enfatiza la profundidad lograda mediante la combinación de múltiples épocas de observación. La imagen acumula datos de numerosas visitas del Hubble que abarcan varios años, y cada nueva observación agrega señal y mejora la detección de las fuentes más débiles. Se utilizaron técnicas avanzadas de procesamiento de imágenes para alinear y combinar las exposiciones individuales rechazando al mismo tiempo los rayos cósmicos y otros artefactos. El mosaico resultante alcanza magnitudes límite de aproximadamente 29-30 en bandas ópticas, lo que lo hace sensible a las galaxias miles de millones de veces más débil de lo que el ojo desnudo puede ver.
Ubicación en el universo
Constelación
Fornax
Distancia desde la Tierra
Hasta 13 mil millones de años luz
Datos curiosos
- 1
Si sostuvieras un grano de arena con el brazo extendido, el área del cielo que cubre contendría miles de galaxias como las que se ven en esta imagen.
- 2
Los colores de las galaxias en este campo codifican sus distancias; las galaxias más rojas generalmente están más distantes porque la expansión del universo ha extendido su luz a longitudes de onda más largas.
- 3
Algunos de los pares de galaxias aparentemente cercanos en esta imagen en realidad están separados por miles de millones de años luz y solo aparecen cerca uno del otro debido a nuestra línea de visión.
Crédito de imagen: NASA, ESA, telescopio espacial Hubble
