Über dieses Bild
Dieses Bild der Spiralgalaxie M83 zeigt Tausende von Sternhaufen, Hunderttausende Einzelsterne und „Geister“ toter Sterne, sogenannte Supernova-Überreste, in einem der detailliertesten Porträts, die jemals von einer nahegelegenen Galaxie aufgenommen wurden. M83 ist wegen ihrer verblüffenden Ähnlichkeit mit ihrem nördlichen Gegenstück M101 als Südliches Windrad bekannt. M83 ist eine Balkenspiralgalaxie mit einer außergewöhnlich hohen Sternentstehungsrate, die sie zu einem der produktivsten Supernovaproduzenten im Lokaluniversum gemacht hat. In den Spiralarmen der Galaxie leuchten heiße blaue Sterne und leuchtend rosa Wasserstoffgaswolken, während sich dunkle Staubbahnen zwischen den leuchtenden Regionen weben und einen Teppich aus Sterngeburt und Sterntod bilden, der sich über die gesamte galaktische Scheibe erstreckt. Seit 1923 wurden in M83 sechs Supernovae direkt beobachtet – mehr als in fast jeder anderen Galaxie – was ihr den Ruf einer stellaren Feuerwerksfabrik einbrachte.
Wissenschaftliche Bedeutung
M83 ist eine der nächstgelegenen Starburst-Galaxien und daher ein unschätzbar wertvolles Labor für die Untersuchung der Physik intensiver Sternentstehung und ihrer Folgen. Die Nähe der Galaxie ermöglicht es Hubble, einzelne massereiche Sterne, kompakte Sternhaufen und Supernova-Überreste über die gesamte Ausdehnung ihrer Scheibe aufzulösen, was Populationsstudien ermöglicht, die bei weiter entfernten Starbursts unmöglich sind. Die Entdeckung des Doppelkerns von M83 durch Hubble warf grundlegende Fragen zur Dynamik von Galaxienkernen und zur Rolle kleinerer Verschmelzungen bei der Auslösung nuklearer Sternentstehungen auf. Die in Hubble-Bildern identifizierte große Population von Supernova-Überresten hat statistische Studien zur Supernova-Rate und zum Zusammenhang zwischen massiver Sternentstehung und Supernova-Produktion ermöglicht. Die wohldefinierte Balkenstruktur von M83 lenkt Gas nach innen in Richtung des Kerns, treibt den zentralen Starburst voran und liefert ein nahegelegenes Beispiel einer balkengesteuerten säkularen Evolution – der allmählichen inneren Transformation von Spiralgalaxien durch ihre eigene Gravitationsdynamik. Die umfangreiche ultraviolette Emission der Galaxie, die durch UV-Beobachtungen von GALEX und Hubble aufgedeckt wurde, reicht weit über die sichtbare Scheibe hinaus, was darauf hindeutet, dass die Sternentstehung sogar in den äußersten Außenregionen der Galaxie stattfindet, wo die Gasdichten als zu niedrig galten, um sie zu unterstützen.
Beobachtungsdetails
Dieses Bild wurde aus Beobachtungen zusammengestellt, die mit Hubbles Wide Field Camera 3 (WFC3) in mehreren Filtern im ultravioletten, sichtbaren und nahinfraroten Wellenlängenbereich aufgenommen wurden. Das Mosaik erforderte mehrere Ausrichtungen, um die große Winkelgröße der Galaxie abzudecken, und war eine der schärfsten und umfassendsten Ansichten von M83, die jemals erstellt wurden. Die Ultraviolettfilter hoben die jüngsten und heißesten Sterne hervor, die sichtbaren Filter erfassten die große Sternpopulation und Emissionsnebel und die Nahinfrarotfilter durchdrangen Staub, um die zugrunde liegende Sternmassenverteilung aufzudecken. Die schmalbandige H-Alpha-Bildgebung isolierte das ionisierte Wasserstoffgas, das mit den aktivsten Sternentstehungsregionen und Supernova-Überresten verbunden ist.
Ort im Universum
Konstellation
Hydra
Entfernung von der Erde
15 Millionen Lichtjahre
Lustige Fakten
- 1
M83 hat mehr direkt beobachtete Supernovae hervorgebracht als fast jede andere Galaxie – sechs seit 1923 (1923, 1945, 1950, 1957, 1968 und 1983), was auf eine außerordentlich hohe Rate an massiver Sternentstehung und -tod schließen lässt.
- 2
Der Starburst-Kern der Galaxie ist eigentlich ein Doppelkern – Hubble enthüllte eine zweite, versteckte Konzentration von Sternen, die vom sichtbaren Zentrum versetzt ist und möglicherweise den verbleibenden Kern einer kleinen Galaxie darstellt, die M83 bei einer früheren Fusion verschlungen hat.
- 3
Hubbles Tiefenbildgebung von M83 entdeckte etwa 60 bisher unbekannte Supernova-Überreste – die expandierenden Gashüllen, die nach der Explosion massereicher Sterne zurückbleiben – was die bekannte Population verdoppelte und eine Zählung der explosiven Sterngeschichte von M83 lieferte.
Bildnachweis: NASA, ESA, Hubble-Weltraumteleskop
