Über dieses Bild
Im Jahr 2008 hat Hubble ein bemerkenswertes Porträt von Jupiter aufgenommen, das drei markante rote Sturmsysteme in seiner turbulenten Atmosphäre zeigt. Zum Großen Roten Fleck, einem massiven antizyklonalen Sturm, der seit mindestens 350 Jahren wütet, gesellten sich zwei kleinere, aber bemerkenswerte rote Ovale – Red Spot Junior (offiziell Oval BA), der erst zwei Jahre zuvor rot geworden war, und ein dritter, noch kleinerer Sturm, der kürzlich einen rötlichen Farbton angenommen hatte. Diese seltene dreifache rote Konfiguration bot Astronomen eine außergewöhnliche Gelegenheit, die Dynamik, Chemie und Entwicklung von Jupiter-Sturmsystemen zu untersuchen. Das Bild zeigte auch die komplexe Streifenbildung der Jupiteratmosphäre mit Zonen aufsteigenden Gases und Gürteln absinkenden Gases, die für das charakteristische gestreifte Erscheinungsbild des Planeten sorgen.
Wissenschaftliche Bedeutung
Die Beobachtung von drei gleichzeitigen roten Flecken auf Jupiter im Jahr 2008 war ein seltenes natürliches Experiment zur vergleichenden Sturmdynamik. Durch die Untersuchung von Stürmen unterschiedlicher Größe und unterschiedlichen Alters, die die gleiche Rotfärbung aufweisen, könnten Wissenschaftler Hypothesen darüber testen, was das Rötungsphänomen verursacht. Die vorherrschende Theorie besagt, dass starke Aufwinde innerhalb dieser antizyklonalen Stürme Ammoniakeis und andere Verbindungen in große Höhen befördern, wo die ultraviolette Sonnenstrahlung photochemische Reaktionen auslöst, die rot gefärbte Chromophore erzeugen. Die Langzeitüberwachung dieser Stürme hat gezeigt, wie Energie durch die Jupiteratmosphäre strömt, wobei kleinere Wirbel gelegentlich von größeren absorbiert werden. Diese Beobachtungen fließen direkt in allgemeine Zirkulationsmodelle der Atmosphären von Riesenplaneten ein und haben Auswirkungen auf das Verständnis der atmosphärischen Dynamik auf Exoplaneten.
Beobachtungsdetails
Hubble beobachtete Jupiter mithilfe der Wide Field Planetary Camera 2 (WFPC2) in mehreren Filtern für sichtbares Licht, um die gesamte Farbpalette der atmosphärischen Merkmale des Planeten einzufangen. Der Zeitpunkt wurde sorgfältig gewählt, um alle drei roten Flecken auf derselben Hemisphäre gleichzeitig zu erfassen. Durch Mehrfachbelichtungen bei unterschiedlichen Wellenlängen konnten Wissenschaftler unterschiedliche atmosphärische Tiefen erforschen, da kürzere Wellenlängen in größeren Höhen gestreut werden, während längere Wellenlängen tiefer in die Wolkendecke eindringen. Die Beobachtungen waren Teil einer langfristigen Jupiter-Überwachungskampagne, die die Entwicklung dieser Stürme über mehrere Jahre hinweg verfolgte.
Ort im Universum
Konstellation
N/A (Sonnensystem)
Entfernung von der Erde
588 Millionen Meilen (zum Zeitpunkt der Beobachtung)
Lustige Fakten
- 1
Jupiters Großer Roter Fleck ist so riesig, dass die Erde mit genügend Platz darin hineinpassen könnte, doch der Sturm ist im Laufe des letzten Jahrhunderts allmählich geschrumpft und ist heute nur noch etwa halb so groß wie Ende des 19. Jahrhunderts.
- 2
Red Spot Junior entstand, als drei kleinere weiße ovale Stürme, die es seit den 1930er Jahren gab, zwischen 1998 und 2000 zu Oval BA verschmolzen, das dann 2006 unerwartet rot wurde.
- 3
Es wird angenommen, dass die rote Farbe der Jupiterstürme von komplexen organischen Molekülen oder Schwefelverbindungen herrührt, die aus tieferen Atmosphärenschichten ausgebaggert und durch ultraviolettes Sonnenlicht in großen Höhen verändert werden.
Bildnachweis: NASA, ESA, Hubble-Weltraumteleskop
