Acerca de esta imagen
Esta imagen muestra un cúmulo de estrellas recién nacido acunado dentro de una nebulosa, o nube de gas brillante, llamada N 81. Este vivero estelar se encuentra a unos 200.000 años luz de distancia, dentro de la Pequeña Nube de Magallanes, una pequeña galaxia que orbita nuestra propia Vía Láctea.
Importancia científica
N 81 es un laboratorio compacto para estudiar la formación de estrellas masivas en una galaxia de baja metalicidad. Su población estelar y las condiciones del gas ionizado ayudan a los astrónomos a probar cómo la reducción del contenido de elementos pesados cambia los vientos estelares, la estructura de ionización y la fuerza de retroalimentación. Estos efectos son importantes para comprender las primeras generaciones de estrellas en el universo primitivo, que también se formaron en gas químicamente primitivo. Al medir luminosidades, temperaturas y propiedades de las líneas nebulares en regiones como N 81, los investigadores calibran modelos de regiones de estallido estelar y mejoran la interpretación de galaxias con formación de estrellas no resueltas a distancias mucho mayores.
Detalles de observación
Hubble observó N 81 con imágenes ópticas de alta resolución para distinguir su joven cúmulo central de la emisión nebular circundante. Se combinaron filtros de banda estrecha que aislaban fuertes líneas de hidrógeno y oxígeno con exposiciones continuas de banda ancha para mapear la morfología del gas ionizado y las fuentes estelares integradas. Los datos revelan nudos, arcos y cavidades brillantes tallados por la radiación y los vientos estelares. Debido a que la fuente está en la Pequeña Nube de Magallanes, el Hubble puede resolver detalles estructurales que se desdibujarían en galaxias más distantes, lo que convierte a N 81 en un objetivo de referencia para los estudios de retroalimentación.
Ubicación en el universo
Constelación
tucana
Distancia desde la Tierra
200.000 años luz
Datos curiosos
- 1
N 81 se encuentra en la Pequeña Nube de Magallanes, una galaxia enana cercana que orbita la Vía Láctea.
- 2
La región alberga estrellas jóvenes muy calientes cuya radiación ultravioleta ioniza el gas hidrógeno circundante.
- 3
Debido a que la Pequeña Nube de Magallanes tiene una menor abundancia de elementos pesados que la Vía Láctea, N 81 es un análogo útil para los entornos de formación de estrellas del universo temprano.
Crédito de imagen: NASA, ESA, telescopio espacial Hubble
