À propos de cette image
Cette vue supplémentaire d'Abell 2744, l'amas de Pandore, par Hubble, révèle différents aspects de cette collision cosmique colossale. L'image montre le rôle de l'amas en tant que télescope gravitationnel naturel, avec des dizaines d'arcs et de stries déformés visibles à travers le cadre – chacun étant une galaxie d'arrière-plan lointaine dont la lumière a été déformée et amplifiée par l'immense champ gravitationnel de l'amas. Certaines de ces galaxies à lentilles apparaissent comme des images multiples de la même source, étirées en minces arcs lumineux. La diversité des caractéristiques des lentilles gravitationnelles d'Abell 2744 en fait l'une des lentilles cosmiques les plus puissantes connues, permettant aux astronomes d'observer plus profondément l'univers que ce que Hubble seul pourrait réaliser.
Importance scientifique
Les propriétés de lentille gravitationnelle d'Abell 2744 en font un outil indispensable pour sonder l'univers lointain. En cartographiant soigneusement les positions et les distorsions des galaxies à lentilles de fond, les astronomes peuvent reconstruire un modèle détaillé de la distribution de masse totale de l'amas, y compris sa composante de matière noire. Ces modèles de lentilles ont révélé une sous-structure au sein de la distribution de la matière noire qui fournit des contraintes sur les propriétés d'auto-interaction des particules de matière noire. Le grossissement de la lentille de l'amas a permis la détection de galaxies naines intrinsèquement faibles à des redshifts élevés, des objets considérés comme les éléments constitutifs de galaxies plus grandes comme la Voie lactée. Les études de ces populations lentilles ont éclairé notre compréhension de la fonction de luminosité ultraviolette des premières galaxies et de leur contribution à la réionisation cosmique.
Détails d'observation
Cette vue particulière d'Abell 2744 a été capturée à l'aide de la caméra à grand champ 3 de Hubble dans des longueurs d'onde proches de l'infrarouge, complétant les observations optiques de la caméra avancée pour les enquêtes. L'imagerie proche infrarouge était essentielle pour détecter les galaxies à lentilles les plus éloignées, dont la lumière ultraviolette et optique a été décalée vers le rouge dans les longueurs d'onde infrarouges par l'expansion de l'univers. La combinaison des données ACS et WFC3 sur sept filtres photométriques a permis aux astronomes d’estimer les redshifts photométriques de milliers de sources lentilles, créant ainsi une carte tridimensionnelle des galaxies derrière l’amas couvrant plus de 12 milliards d’années d’histoire cosmique.
Position dans l'univers
Constellation
Sculpteur
Distance depuis la Terre
3,5 milliards d'années-lumière
Faits intéressants
- 1
Certaines galaxies d'arrière-plan derrière Abell 2744 apparaissent sous forme de copies multiples à différents endroits autour de l'amas, car leur lumière emprunte des chemins différents à travers l'espace-temps déformé créé par l'énorme masse de l'amas.
- 2
Le gaz chaud entre les galaxies d'Abell 2744 atteint des températures de plus de 100 millions de degrés Celsius – bien plus chaudes que le noyau de notre Soleil – chauffé par l'énorme énergie libérée lors de la fusion des amas.
- 3
Les astronomes ont utilisé Abell 2744 pour découvrir certaines des galaxies les plus lointaines jamais observées, y compris des candidates datant de seulement 400 millions d'années après le Big Bang, alors que l'univers n'avait que trois pour cent de son âge actuel.
Crédit image : NASA, ESA, télescope spatial Hubble
