Info over deze afbeelding
Deze betoverende afbeelding vangt een kosmisch duo twee spiraalstelsels die opmerkelijk verschillend lijken ondanks hun vergelijkbare structuur en nabijheid tot elkaar. Het opvallende contrast in hun uiterlijk is geheel te wijten aan onze kijkhoek vanuit de Aarde. NGC 4302, het sterrenstelsel aan de linkerkant, wordt gezien rand-on, met een dun, langwerpig profiel dat onthult zijn schijfstructuur en stof banen snijden door zijn centrum. In tegenstelling, NGC 4298 is gekanteld onder een hoek die ons in staat stelt om zijn sierlijke spiraalarmen te waarderen, heldere kern, en ingewikkelde structuur. Dit paar laat zien hoe perspectief onze perceptie van sterrenstelsels drastisch beïnvloedt, waardoor astronomen een unieke kans krijgen om spiraalvormige sterrenstelselanatomie vanuit complementaire gezichtspunten binnen dezelfde kosmische buurt te bestuderen.
Wetenschappelijke betekenis
Dit sterrenstelsel paar biedt een onschatbare natuurlijke experiment voor het begrijpen van spiraalvormige melkwegstructuur. Omdat beide sterrenstelsels zich op in wezen dezelfde afstand van de Aarde bevinden en vergelijkbare fysische eigenschappen delen, is het dramatische visuele verschil tussen beide slechts een geometrisch effect van onze kijkhoek. NGC 4302's rand-on oriëntatie onthult de verticale structuur van spiraalstelsels.. de dunne stellaire schijf, de centrale stofstrook, en de zwakke stellaire halo die zich boven en onder het vlak uitstrekt. Ondertussen toont het hellende zicht van NGC 4298 de vlakke structuur van de spiraalarmpatronen, stervormende regio's en de verdeling van gas en stof over de schijf. Samen bieden ze aanvullende driedimensionale informatie over spiraalvormige sterrenstelsels architectuur die geen van beide sterrenstelsels alleen kon bieden. Dit paar helpt astronomen ook bij het kalibreren van modellen die voorspellen hoe sterrenstelsels verschijnen op verschillende oriëntaties.
Opmerkingen
Deze verjaardagsafbeelding is vastgelegd met Hubble's Wide Field Camera 3 (WFC3) in zowel zichtbaar als bijna-infrarood licht. Meerdere filters werden gecombineerd om een natuurlijke kleur composiet dat de contrasterende kenmerken van beide sterrenstelsels benadrukt. De diepe blootstelling onthult fijne details, waaronder individuele stervormende gebieden in de spiraalarmen van NGC 4298 en de ingewikkelde stofstrookstructuur die NGC 4302 snijdt. Het beeld beslaat ongeveer 160.000 lichtjaren over beide sterrenstelsels en toont hun fysieke nabijheid binnen de Maagd-Cluster-omgeving.
Locatie in het heelal
Constellatie
Coma Berenices
Afstand tot de aarde
55 miljoen lichtjaar
Leuke feiten
- 1
Deze afbeelding werd vrijgegeven om het 27-jarig bestaan van Hubble te vieren in een baan NASA traditioneel markeert elke Hubble verjaardag met een spectaculaire nieuwe image release.
- 2
NGC 4302 en NGC 4298 zijn beide leden van de Virgo Cluster, de dichtstbijzijnde grote sterrenstelsel cluster aan de Aarde met meer dan 2000 sterrenstelsels.
- 3
Als je NGC 4302 face-on kunt bekijken in plaats van edge-on, zou het er opmerkelijk vergelijkbaar uitzien met zijn metgezel NGC 4298, wat aantoont hoe kijkhoek alleen identieke objecten er totaal anders uit kan laten zien.
Beeld door: NASA, ESA, Hubble Ruimtetelescoop
