Über dieses Bild
Dieses ikonische Hubble-Bild fängt den „Mystic Mountain“ ein, eine drei Lichtjahre hohe Säule aus Gas und Staub im Carina-Nebel – eine der dramatischsten und visuell beeindruckendsten Strukturen, die jemals im Weltraum fotografiert wurden. Dieses Bild wurde anlässlich des 20-jährigen Hubble-Jubiläums im Jahr 2010 veröffentlicht und zeigt eine kosmische Landschaft von atemberaubender Komplexität und Schönheit. Die Säule wird durch die glühende ultraviolette Strahlung und die Sternwinde einiger der massereichsten und leuchtendsten Sterne unserer Galaxie geformt, die sich außerhalb des Bildes befinden. Auf dem Gipfel und entlang der Grate der Säule werden Gasströme in den Weltraum geschleudert, wodurch eine schaumige, turbulente Grenze zwischen dem dichten molekularen Material und dem umgebenden heißen, ionisierten Gas entsteht. Schmale Gasstrahlen, die von neu entstehenden Sternen innerhalb der Säule abgefeuert werden, schießen wie kosmische Suchscheinwerfer nach außen, durchdringen das staubige Material und beleuchten kleine Nebelflecken, die als Herbig-Haro-Objekte bekannt sind. Mystic Mountain bringt das bestimmende Thema des Carina-Nebels auf den Punkt: die gleichzeitige Zerstörung und Entstehung von Sternmaterial, wobei die Kräfte, die die Säule auseinanderreißen, auch darin befindliche Gastaschen komprimieren, um neue Sterne zu entzünden.
Wissenschaftliche Bedeutung
Mystic Mountain ist eine der am gründlichsten untersuchten Säulenstrukturen in allen Sternentstehungsregionen und seine detaillierte Morphologie bietet wichtige Tests für Modelle strahlungsbedingter Implosion und ausgelöster Sternentstehung. Die Höhe der Säule von drei Lichtjahren und die komplexe Oberflächentextur, einschließlich Graten, Rillen und fingerähnlichen Vorsprüngen, dokumentieren die integrierten Effekte der Strahlungsformung über Millionen von Jahren durch die zentrale OB-Assoziation des Carina-Nebels. Der Nachweis mehrerer Herbig-Haro-Jets, die aus dem Inneren der Säule austreten, beweist schlüssig, dass innerhalb der Struktur eine aktive Sternentstehung stattfindet, auch wenn sie von außen zerstört wird. Zeitreihenbeobachtungen zeigen messbare Eigenbewegungen in den Jet-Knoten über Zeitskalen von Jahren, wodurch die Jet-Geschwindigkeiten und das Alter der antreibenden Protosterne eingeschränkt werden. Masse und Dichte der Säule wurden anhand der Staubauslöschung und Beobachtungen molekularer Linien geschätzt. Dies deutet darauf hin, dass sie genug Material enthält, um mehrere Dutzend sonnenähnliche Sterne zu bilden, wenn sie lange genug überleben kann, um einer gravitativen Fragmentierung zu unterliegen.
Beobachtungsdetails
Dieses ikonische Jubiläumsbild wurde mit Hubbles Wide Field Camera 3 (WFC3) in mehreren Schmalbandfiltern aufgenommen: Wasserstoff-Alpha (656 nm), Schwefel II (672 nm) und Sauerstoff III (501 nm) für die sichtbare Lichtkomponente sowie F110W und F160W für das begleitende Infrarotbild. Das Komposit aus sichtbarem Licht ordnet Blau Sauerstoff, Grün Wasserstoff und Rot Schwefel zu und folgt dabei der Hubble Heritage-Palette, die zum Standard für die Bildgebung der HII-Region geworden ist. Die Infrarotbeobachtungen dringen in die staubige Säule ein und offenbaren die eingebetteten Protosterne, die die Jets antreiben, und liefern eine ergänzende Sicht, die die äußere Morphologie mit der inneren Sternaktivität verbindet.
Ort im Universum
Konstellation
Carina
Entfernung von der Erde
7.500 Lichtjahre
Lustige Fakten
- 1
Mystic Mountain ist etwa drei Lichtjahre hoch – ungefähr so weit von unserer Sonne bis zu ihrem nächsten stellaren Nachbarn, Alpha Centauri – und ist damit eine der größten einzelnen Säulenstrukturen, die jemals in einem Sternentstehungsnebel beobachtet wurden.
- 2
Dieses Bild wurde mithilfe von 50 separaten Hubble-Aufnahmen erstellt, die mit mehreren Filtern aufgenommen wurden. Es war eine sorgfältige Zusammenstellung erforderlich, um das endgültige Komposit zu erstellen, das zu einem der am häufigsten reproduzierten astronomischen Bilder in der Geschichte geworden ist.
- 3
Die sichtbaren Herbig-Haro-Jets schießen vom Gipfel des Mystic Mountain aus mit einer Geschwindigkeit von über 700.000 Meilen pro Stunde und reichen mehrere Lichtjahre in den Weltraum, doch die neugeborenen Sterne, die sie produzieren, sind vollständig im staubigen Inneren der Säule verborgen.
Bildnachweis: NASA, ESA, Hubble-Weltraumteleskop
