Über dieses Bild
Dieses Hubble-Bild fängt einen kleinen, aber äußerst detaillierten Ausschnitt des westlichen Bogens des Schleiernebels ein, dem sichtbaren Überrest eines massereichen Sterns, der vor etwa 8.000 Jahren als Supernova explodierte. Der Schleiernebel liegt etwa 2.100 Lichtjahre entfernt im Sternbild Schwan und ist einer der bekanntesten Supernova-Überreste am Himmel mit einer Größe von etwa 110 Lichtjahren. Die auf diesem Bild sichtbaren zarten Streifen und Filamente sind Schichten aus schockiertem Gas, die entstehen, wenn die Druckwelle der Supernova – die sich immer noch mit einer Geschwindigkeit von etwa 930.000 Meilen pro Stunde bewegt – in das umgebende interstellare Medium eindringt. Die atemberaubenden Farben zeigen verschiedene chemische Elemente: Blau zeigt die Sauerstoffemission an, Grün zeigt Schwefel und Rot zeigt Wasserstoff an. Der ursprüngliche Stern war etwa 20-mal massereicher als unsere Sonne, und sein explosiver Tod überschwemmte den umgebenden Raum mit schweren Elementen, die in seinem Kern entstanden waren.
Wissenschaftliche Bedeutung
Der Schleiernebel ist einer der wissenschaftlich wertvollsten Supernova-Überreste, da seine relativ geringe Entfernung und große Winkelgröße es Astronomen ermöglichen, die Physik von Supernova-Druckwellen außerordentlich detailliert zu untersuchen. Der in diesem Bild aufgenommene westliche Bogen zeigt die Wechselwirkung zwischen der Druckwelle und dem umgebenden interstellaren Medium in der höchstmöglichen Auflösung. Durch die Messung der Eigenbewegung der Filamente im Laufe der Zeit – durch den Vergleich von Bildern, die im Abstand von mehreren Jahren aufgenommen wurden – haben Astronomen die Expansionsgeschwindigkeit, Entfernung und das Alter des Überrestes mit hoher Präzision bestimmt. Der Schleiernebel zeigt auch, wie Supernova-Explosionen das interstellare Medium mit schweren Elementen anreichern, die im Kern des Vorläufersterns synthetisiert werden, ein Prozess, der für die chemische Entwicklung von Galaxien und die Entstehung der Rohstoffe für Planeten und Leben von grundlegender Bedeutung ist.
Beobachtungsdetails
Dieses Bild wurde 2015 mit der Wide Field Camera 3 (WFC3) von Hubble mit sechs verschiedenen Filtern aufgenommen, die den ultravioletten bis sichtbaren Wellenlängenbereich abdecken. Die Schmalbandfilter isolierten Emissionen von doppelt ionisiertem Sauerstoff ([O III] bei 5007 Angström, blau dargestellt), ionisiertem Wasserstoff (H-alpha bei 6563 Angström, rot dargestellt) und ionisiertem Schwefel ([S II] bei 6717/6731 Angström, grün dargestellt). Diese Filterkombination macht die unterschiedlichen Temperatur- und Ionisationsbedingungen innerhalb der geschockten Filamente sichtbar. Die außergewöhnliche Tiefe und Auflösung der WFC3-Beobachtungen enthüllten Details mit einem Durchmesser von nur wenigen Milliarden Meilen in der Entfernung des Nebels.
Ort im Universum
Konstellation
Cygnus
Entfernung von der Erde
2.100 Lichtjahre
Lustige Fakten
- 1
Der Schleiernebel ist am Himmel so groß, dass er etwa 3 Grad überspannt – das Sechsfache des scheinbaren Durchmessers des Vollmonds –, aber er ist so schwach, dass der größte Teil seiner Struktur ohne Teleskop und spezielle Filter unsichtbar ist.
- 2
Die Druckwelle der ursprünglichen Supernova dehnt sich immer noch mit über 900.000 Meilen pro Stunde aus und wird noch Zehntausende von Jahren lang interstellares Material mitreißen, bevor sie sich schließlich auflöst.
- 3
Die von dieser Supernova zerstreuten schweren Elemente – darunter Sauerstoff, Kohlenstoff, Silizium und Eisen – werden schließlich in neue Sterne und Planeten eingebaut und führen so den kosmischen Recyclingprozess fort, der die Elemente in unserem eigenen Körper erzeugt hat.
Bildnachweis: NASA, ESA, Hubble-Weltraumteleskop
