Über dieses Bild
Dieses atemberaubende Bild von Abell 1689 zeigt eine der stärksten Gravitationslinsen im bekannten Universum. Dieser riesige Galaxienhaufen befindet sich etwa 2,2 Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Jungfrau und enthält eine solch atemberaubende Massenkonzentration, dass er das Raumzeitgefüge um ihn herum verzerrt und das Licht Hunderter weit dahinter liegender Galaxien beugt und verstärkt. Die verräterischen Streifen und Bögen verzerrten Lichts, die im gesamten Bild sichtbar sind, sind durch Gravitationslinsen erzeugte Bilder dieser fernen Hintergrundgalaxien, deren Formen durch das Gravitationsfeld des Haufens zu dünnen leuchtenden Kurven gestreckt werden. Durch sorgfältige Analyse der Positionen und Verzerrungen dieser Linsenbögen können Astronomen die Gesamtmassenverteilung des Haufens rekonstruieren und zeigen, dass der überwiegende Teil seiner Masse aus unsichtbarer dunkler Materie besteht und nicht aus den leuchtenden Galaxien, die wir direkt sehen können.
Wissenschaftliche Bedeutung
Abell 1689 ist einer der am umfassendsten untersuchten Galaxienhaufen im Universum und dient als erstklassiges Labor für die Erforschung von Gravitationslinsen und dunkler Materie. Die außergewöhnliche Anzahl an Gravitationslinsenbögen, die von diesem Cluster erzeugt werden, ermöglicht es Astronomen, die detailliertesten Massenkarten aller Cluster zu erstellen und die dreidimensionale Verteilung der Dunklen Materie mit beispielloser Präzision aufzudecken. Diese Massenrekonstruktionen haben gezeigt, dass dunkle Materie gleichmäßiger verteilt ist als die sichtbaren Galaxien innerhalb des Clusters, was kritische Tests des Paradigmas der kalten dunklen Materie darstellt. Der starke Linseneffekt des Clusters dient auch als kosmisches Teleskop und vergrößert extrem lichtschwache und entfernte Hintergrundgalaxien, die sonst nicht erkennbar wären. Durch die Gravitationslinse von Abell 1689 haben Astronomen einige der jüngsten und am weitesten entfernten Galaxien entdeckt, die jemals beobachtet wurden. Damit haben sie die Beobachtungsgrenze auf wenige hundert Millionen Jahre nach dem Urknall verschoben und unschätzbare Daten über die frühesten Stadien der Galaxienbildung im Universum geliefert.
Beobachtungsdetails
Dieses Bild wurde mit Hubbles Advanced Camera for Surveys (ACS) in mehreren optischen Filtern aufgenommen, die sichtbare Wellenlängen abdecken. Die Tiefenbelichtungszeiten wurden sorgfältig ausgewählt, um die schwachen Gravitationsbögen sichtbar zu machen, die von Hintergrundgalaxien erzeugt werden, die durch das enorme Gravitationsfeld des Haufens geblendet werden. Das weite Sichtfeld des ACS ermöglichte es den Astronomen, die gesamte Ausdehnung des Linsenbereichs des Sternhaufens mit einer einzigen Ausrichtung zu erfassen, während seine außergewöhnliche Winkelauflösung die Identifizierung und Messung von über 100 einzelnen Linsengalaxienbildern ermöglichte. Nachfolgende spektroskopische Beobachtungen mit bodengestützten Teleskopen bestätigten die Rotverschiebungen der Linsenquellen und bestätigten die aus der Linsengeometrie abgeleiteten Abstände und Vergrößerungen.
Ort im Universum
Konstellation
Jungfrau
Entfernung von der Erde
2,2 Milliarden Lichtjahre
Lustige Fakten
- 1
Abell 1689 erzeugt mehr Gravitationsbögen als fast jeder andere beobachtete Galaxienhaufen. Über 100 verzerrte Hintergrundgalaxienbilder wurden in tiefen Hubble-Aufnahmen identifiziert, was ihn zu einem der effizientesten kosmischen Vergrößerungsgläser überhaupt macht.
- 2
Der Gravitationslinseneffekt von Abell 1689 ist so stark, dass er Galaxien bis zu 20-mal schwächer vergrößert, als Hubble normalerweise erkennen könnte, und den Haufen effektiv in ein natürliches Teleskop mit einem Durchmesser von Milliarden Lichtjahren verwandelt.
- 3
Das Licht der am weitesten entfernten Linsengalaxien hinter Abell 1689 ist seit über 13 Milliarden Jahren unterwegs, was bedeutet, dass diese Galaxien existierten, als das Universum weniger als eine Milliarde Jahre alt war.
Bildnachweis: NASA, ESA, Hubble-Weltraumteleskop
