Über dieses Bild
Über 100 Millionen Sterne sind in diesem beeindruckenden Panorama der Andromeda-Galaxie zu sehen, unserem nächsten großen galaktischen Nachbarn, der über 2 Millionen Lichtjahre entfernt liegt. Dieses Porträt stellt einen Ausschnitt aus dem größten Bild dar, das jemals von Hubble zusammengestellt wurde. Es deckt einen riesigen Teil der Galaxienscheibe ab und zeigt einzelne Sterne mit beispielloser Klarheit. Das Bild fängt Sterne in allen Stadien der Sternentwicklung ein, von strahlend jungen blauen Überriesen bis hin zu alten Roten Riesen, die sich dem Ende ihres Lebens nähern. Dichte Sternhaufen, dunkle Staubbahnen und leuchtende Nebel bilden ein komplexes Geflecht, das die Struktur unserer eigenen Milchstraße widerspiegelt. Diese außergewöhnliche Ansicht bietet eine Vorschau darauf, wie unsere Galaxie aussehen könnte, wenn man sie von einem ähnlichen Standpunkt im Kosmos aus betrachtet.
Wissenschaftliche Bedeutung
Die Panchromatic Hubble Andromeda Treasury (PHAT)-Durchmusterung, die dieses Bild hervorgebracht hat, stellt die umfassendste Zählung von Sternen in einer Galaxie außerhalb unserer eigenen dar. Durch die Auflösung von über 100 Millionen einzelnen Sternen und die Messung ihrer Farben und Helligkeiten erstellten Astronomen detaillierte Karten der Sternpopulationen von Andromeda, der Sternentstehungsgeschichte und der Staubverteilung. Die Untersuchung ergab, dass die Andromeda-Scheibe eine komplexere Mischung von Sternaltern enthält als bisher angenommen, mit Episoden verstärkter Sternentstehung, die möglicherweise mit früheren Wechselwirkungen mit Satellitengalaxien korrelieren. Die Daten ermöglichen direkte Vergleiche zwischen Andromeda und der Milchstraße und testen, ob unsere Galaxie typisch oder ungewöhnlich für große Spiralen ist. Die Durchmusterung liefert auch Vorlagen für die Interpretation von Beobachtungen weiter entfernter Galaxien, in denen einzelne Sterne nicht aufgelöst werden können.
Beobachtungsdetails
Dieses Bild ist Teil der PHAT-Durchmusterung, bei der Hubbles Wide Field Camera 3 (WFC3) und Advanced Camera for Surveys (ACS) zur Beobachtung von Andromeda in sechs verschiedenen Filtern vom ultravioletten bis zum nahinfraroten Wellenlängenbereich eingesetzt wurden. Die Untersuchung deckte etwa ein Drittel der Andromeda-Scheibe ab und erforderte über mehrere Jahre hinweg über 7.000 Einzelaufnahmen. Der Multiwellenlängen-Ansatz ermöglichte es Astronomen, die Temperatur, Leuchtkraft und das ungefähre Alter jedes einzelnen Sterns durch Farb-Helligkeits-Diagrammanalyse zu bestimmen. Das Mosaik wurde sorgfältig kalibriert und zusammengesetzt, um eine nahtlose Ansicht des untersuchten Bereichs zu schaffen, wobei sorgfältig auf die photometrische Konsistenz zwischen benachbarten Markierungen geachtet wurde.
Ort im Universum
Konstellation
Andromeda
Entfernung von der Erde
2,5 Millionen Lichtjahre
Lustige Fakten
- 1
Die vollständige Andromeda-Umfrage, aus der dieses Bild stammt, enthält über 1,5 Milliarden Pixel und würde zur Anzeige in voller Auflösung mehr als 600 HD-Fernsehbildschirme erfordern.
- 2
Andromeda nähert sich der Milchstraße mit etwa 250.000 Meilen pro Stunde und wird in etwa 4,5 Milliarden Jahren mit unserer Galaxie kollidieren und schließlich zu einer riesigen elliptischen Galaxie verschmelzen.
- 3
Obwohl Andromeda etwa eine Billion Sterne enthält – mehr als doppelt so viele wie die Milchstraße –, ist sie in klaren, dunklen Nächten von der Erde aus mit bloßem Auge als schwacher, verschwommener Fleck sichtbar.
Bildnachweis: NASA, ESA, Hubble-Weltraumteleskop
