Über dieses Bild
Diese großartige Ansicht zeigt einen weiteren Teil der Sternscheibe der Andromeda-Galaxie, in der über 100 Millionen einzelne Sterne durch Hubbles scharfe Sicht aufgelöst wurden. Das Bild stellt einen Ausschnitt der detailliertesten Untersuchung von Sternen in einer externen Galaxie dar und bietet einen beispiellosen Blick auf unseren nächsten Spiralnachbarn. Die Szene zeigt die ganze Majestät einer großen Spiralgalaxie mit ihrer Mischung aus jungen blauen Sternen, die sich entlang der Spiralarmsegmente konzentrieren, und älteren roten Sternen, die über die gesamte Scheibe verteilt sind. Filamentäre Staubbahnen ziehen sich durch das Sternfeld und markieren die Orte des interstellaren Mediums, aus dem sich weiterhin neue Sterne bilden. Dieser kosmische Schnappschuss fängt Andromeda ein, wie es vor über 2 Millionen Jahren erschien, also der Zeit, die sein Licht benötigte, um die Erde zu erreichen.
Wissenschaftliche Bedeutung
Diese Region der Andromeda-Durchmusterung erfasst die Übergangszone zwischen der inneren und äußeren Scheibe der Galaxie, wo sich die Eigenschaften der Sternpopulation mit dem galaktozentrischen Radius erheblich ändern. Die Analyse zeigt, dass die Oberflächendichte der Sternmasse exponentiell nach außen abnimmt und dem klassischen Profil einer Scheibengalaxie folgt, während die Sternentstehungsrate pro Masseneinheit in den äußeren Regionen tatsächlich zunimmt. Dieses „von innen nach außen“-Wachstumsmuster, bei dem Galaxien ihre äußeren Scheiben in jüngerer Zeit aufbauen als ihre inneren Regionen, scheint bei großen Spiralen häufig vorzukommen. Die Beobachtungen entdeckten auch zahlreiche klassische veränderliche Sterne der Cepheiden, deren Perioden-Leuchtkraft-Beziehung unabhängige Entfernungsmessungen ermöglicht, was zu den Bemühungen zur Kalibrierung der kosmischen Entfernungsleiter beiträgt.
Beobachtungsdetails
Die Beobachtungen nutzten Hubbles Wide Field Camera 3 (WFC3) in ihrem UVIS-Kanal für ultraviolette und optische Bildgebung, kombiniert mit ACS-Beobachtungen in optischen und Nahinfrarotfiltern. Die Multiwellenlängenabdeckung ermöglicht eine präzise Bestimmung der Sterntemperaturen und Leuchtstärken durch Vergleich mit theoretischen Sternentwicklungsmodellen. Photometrische Messungen erreichten eine ausreichende Tiefe, um Sterne auf dem Hauptreihenabzweig von Populationen mittleren Alters zu erkennen, was eine detaillierte Rekonstruktion der Sternentstehungsgeschichte der letzten mehreren Milliarden Jahre ermöglichte. Die sorgfältige Behandlung photometrischer Fehler und Vollständigkeitskorrekturen gewährleistet eine zuverlässige statistische Analyse der Sternpopulationen.
Ort im Universum
Konstellation
Andromeda
Entfernung von der Erde
2,5 Millionen Lichtjahre
Lustige Fakten
- 1
Die im Rahmen der vollständigen Andromeda-Umfrage erfasste Datenmenge übersteigt 2 Terabyte – genug, um Hunderte von DVDs mit herausragenden Informationen zu füllen.
- 2
Andromedas Scheibe enthält so viele Sterne, dass es über 30.000 Jahre dauern würde, sie alle zu zählen, wenn man einen pro Sekunde zählen würde.
- 3
Die in Andromeda sichtbaren Staubbahnen enthalten komplexe organische Moleküle, die denen in der Milchstraße ähneln, darunter Verbindungen, die Vorläufer des Lebens sein könnten.
Bildnachweis: NASA, ESA, Hubble-Weltraumteleskop
