Über dieses Bild
Dieses bemerkenswerte Bild zeigt den Mars während einer aktiven meteorologischen Periode, wobei Hubble einen dramatischen Staubsturm verfolgt, der in der Nähe der nördlichen Polkappe des Roten Planeten tobt. Die lachsfarbenen Streifen, die auf dem weißen Polareis sichtbar sind, sind die staubigen Überreste dieser atmosphärischen Störung, die von Marswinden getragen und über die gefrorene Landschaft verteilt wurde. Der Mars erlebt einige der extremsten Wetterereignisse in unserem Sonnensystem – von lokalen Staubteufeln bis hin zu globalen Staubstürmen, die den gesamten Planeten monatelang verschlingen können. Der charakteristische rötliche Farbton des Mars entsteht durch Eisenoxid, im Wesentlichen Rost, das einen Großteil der Planetenoberfläche bedeckt. Die hier sichtbare weiße Nordpolkappe besteht hauptsächlich aus Wassereis, im Gegensatz zur Südkappe, die erhebliche Mengen an gefrorenem Kohlendioxid enthält. Hubbles langjährige Basisbeobachtungen zum Mars haben gezeigt, wie sich die Atmosphäre und die Oberflächenmerkmale des Planeten im Laufe der Jahreszeiten verändern, und liefern so einen entscheidenden Kontext für Robotermissionen zur Erkundung der Marsoberfläche.
Wissenschaftliche Bedeutung
Hubbles Beobachtungen des Mars liefern eine entscheidende Perspektive, die Daten von Raumfahrzeugen ergänzt, die die Marsoberfläche umkreisen und auf ihr operieren. Während umlaufende Raumsonden detaillierte Ansichten aus nächster Nähe liefern, fängt Hubble den gesamten Planeten in einem einzigen Bild ein und enthüllt globale atmosphärische Muster und saisonale Veränderungen, die von nahegelegenen Aussichtspunkten aus schwer zu beobachten sind. Der in diesem Bild beobachtete Staubsturm ist Teil des komplexen Zusammenspiels zwischen Sonnenerwärmung, atmosphärischer Zirkulation und Oberflächenprozessen, die das Marswetter bestimmen. Das Verständnis der Mars-Staubstürme ist für die Planung von Roboter- und schließlich auch menschlichen Missionen von entscheidender Bedeutung, da diese Stürme solarbetriebene Geräte bedrohen und die Oberflächenbedingungen dramatisch verändern können. Hubble-Beobachtungen haben den saisonalen Rückzug und Vormarsch der Polkappen verfolgt, die Staubsturmaktivität über mehrere Marsjahre hinweg überwacht und langfristige Veränderungen der Oberflächenmerkmale dokumentiert. Diese Beobachtungen helfen bei der Kalibrierung von Atmosphärenmodellen und zeigen, wie sich das Marsklima in den letzten Jahrzehnten verändert hat.
Beobachtungsdetails
Hubble beobachtete den Mars mit der Wide Field Planetary Camera 2 (WFPC2) in mehreren Breitbandfiltern, die blaue bis nahinfrarote Wellenlängen abdecken. Die Multifilter-Bildgebung zeigte sowohl atmosphärische Merkmale (die je nach Streuungs- und Absorptionseigenschaften bei unterschiedlichen Wellenlängen unterschiedlich erscheinen) als auch Oberflächendetails (die je nach Zusammensetzung unterschiedliche Lichtanteile bei unterschiedlichen Wellenlängen reflektieren). Der Zeitpunkt der Beobachtung wurde auf die Orbitalposition des Mars abgestimmt, um den Planeten in der Nähe seiner Opposition zu erfassen, wenn er der Erde am nächsten ist und sein vollständig beleuchtetes Gesicht zeigt. Die Bildauflösung entspricht etwa 20 Kilometer großen Strukturen auf der Marsoberfläche.
Ort im Universum
Konstellation
N/A (Sonnensystem)
Entfernung von der Erde
34–250 Millionen Meilen (variiert)
Lustige Fakten
- 1
Staubstürme auf dem Mars können sich in nur wenigen Wochen von lokalen Ereignissen zu Stürmen entwickeln, die den ganzen Planeten umkreisen und so viel Sonnenlicht blockieren, dass die Oberflächentemperaturen dramatisch sinken.
- 2
Die nördliche Polkappe des Mars hat einen Durchmesser von etwa 1.000 Kilometern und ist bis zu 3 Kilometer dick. Sie enthält genug Wassereis, um bei Schmelze den gesamten Planeten bis zu einer Tiefe von etwa 5 Metern zu überfluten.
- 3
Seit dem Start des Teleskops im Jahr 1990 hat Hubble den Mars bei jeder Opposition beobachtet und dabei eine jahrzehntelange Aufzeichnung atmosphärischer und oberflächenbezogener Veränderungen erstellt.
Bildnachweis: NASA, ESA, Hubble-Weltraumteleskop
