À propos de cette image
Arp 148 est le résultat d'une rencontre entre deux galaxies, aboutissant à une galaxie en forme d'anneau et à un compagnon allongé. Les formes et la disposition des galaxies suggèrent qu’il s’agit d’un instantané d’une collision en cours. La structure annulaire frappante s'est formée lorsqu'une galaxie a plongé directement à travers le centre de l'autre, déclenchant une vague circulaire de formation d'étoiles qui s'est étendue vers l'extérieur comme les ondulations d'une pierre tombée dans un étang. L'anneau bleu est éclairé par de jeunes étoiles massives formées à la suite de cette collision cosmique.
Importance scientifique
Arp 148 est un exemple classique de galaxie annulaire collisionnelle, un type rare de système qui se forme selon un alignement géométrique spécifique lors des interactions galactiques. Lorsqu’une galaxie plus petite traverse le centre d’une galaxie à disque plus grande, elle crée une onde de densité symétrique qui se propage vers l’extérieur, comprimant le gaz et déclenchant une intense formation d’étoiles le long de l’anneau en expansion. L'étude des galaxies annulaires comme Arp 148 fournit des informations uniques sur la physique des collisions de galaxies et la propagation de la formation d'étoiles à travers les disques galactiques. Les simulations informatiques ont réussi à reproduire la morphologie de l'Arp 148 et de systèmes similaires, confirmant notre compréhension de la dynamique des collisions. Ces systèmes servent également de laboratoires pour étudier la formation déclenchée d’étoiles, car l’anneau contient un épisode bien défini de naissance d’étoiles qui peut être daté avec précision.
Détails d'observation
Cette image a été capturée à l'aide de la caméra planétaire à grand champ 2 (WFPC2) de Hubble dans le cadre d'une étude des galaxies particulières de l'Atlas des galaxies particulières de Halton Arp. Les observations multibandes permettent aux astronomes de cartographier la répartition des jeunes étoiles bleues dans l'anneau et des étoiles rouges plus âgées dans les régions nucléaires des deux galaxies. La résolution précise de Hubble révèle la structure complexe à l'intérieur de l'anneau, y compris les nœuds individuels de formation d'étoiles et les caractéristiques de marée qui retracent la perturbation gravitationnelle de la collision.
Position dans l'univers
Constellation
La Grande Ourse
Distance depuis la Terre
450 millions d'années-lumière
Faits intéressants
- 1
L'anneau d'Arp 148 a un diamètre d'environ 30 000 années-lumière, soit environ un tiers de la taille du disque de la Voie lactée.
- 2
Ce type de collision de galaxies est appelé collision « en plein centre » ou « en roue de charrette » car une galaxie est passée presque parfaitement par le centre d'une autre.
- 3
La collision se poursuivra pendant des centaines de millions d'années, fusionnant finalement les deux galaxies en une seule galaxie elliptique plus grande.
Crédit image : NASA, ESA, télescope spatial Hubble
