Info over deze afbeelding
NGC 7674 is een spiraalvormig sterrenstelsel in het sterrenbeeld Pegasus. Onderaan en links van het sterrenstelsel zijn vals streamers ontstaan door gravitatie-interacties met metgezelstelsels in de lokale groep, bekend als de Hickson Compact Group 96. NGC 7674 is geclassificeerd als een Seyfert 2 melkwegstelsel, wat betekent dat het een actieve galactische kern, aangedreven door een supermassief zwart gat dat actief accreteert materiaal, maar wordt verduisterd van direct zicht door een dikke torus van stof en gas rond de centrale motor. Ondanks deze verduistering straalt de kern van het sterrenstelsel krachtig over het elektromagnetische spectrum, van radiogolven tot röntgenstralen, terwijl energie uit de verborgen accretieschijf ontsnapt langs paden boven en onder de stoffige torus. De getijdenstromen en verstoorde morfologie leveren bewijs dat gravitatie ontmoetingen met naburige sterrenstelsels gas naar de kern hebben geleid, wat zijn huidige actieve fase voedt.
Wetenschappelijke betekenis
NGC 7674 is een belangrijk object voor het bestuderen van de verbinding tussen galaxy interacties en de activering van superzware zwarte gaten in galactische centra. Het verenigde model van actieve galactische kernen stelt voor dat Seyfert 1 en Seyfert 2 sterrenstelsels intrinsiek hetzelfde type object zijn vanuit verschillende hoeken bekeken, met de dikke stoffige torus rondom de centrale motor die het directe zicht op de accretieschijf en brede emissielijnregio in Seyfert 2 sterrenstelsels zoals NGC 7674 blokkeert. Hubble De waarnemingen hebben dit model onderbouwd door het gebied van de smallijnemissie dat zich boven en onder de kern van het sterrenstelsel uitstrekt op te lossen in een kegelvormige geometrie die overeenkomt met de botsing door een verduisterende torus. Het lidmaatschap van NGC 7674 in een compacte melkweggroep biedt een natuurlijk experiment om te begrijpen hoe gravitatiekoppels van getijdeinteracties trechtergas van galactische schalen tot de subparsec voedingszone van het centrale zwarte gat, een proces dat een van de grootste onopgeloste problemen in actief melkwegonderzoek blijft.
Opmerkingen
Hubble observeerde NGC 7674 met behulp van de Advanced Camera for Surveys (ACS) in breedband zichtbare filters die de algehele morfologie van het sterrenstelsel, spiraalarmstructuur en zwakke getijdenfuncties in de richting van metgezellenstelsels bevatten. De hoge resolutie van ACS was essentieel voor het oplossen van het kerngebied van het sterrenstelsel en voor het identificeren van de kegelvormige ionisatiestructuur die uit de verduisterde actieve kern kwam. Narrowband beeldvorming gericht op de [O III] emissielijn op 5007 angstroms onthulde de omvang en geometrie van het geïoniseerde gas verlicht door de verborgen centrale motor, het traceren van de openingshoek van de ionisatiekegel en het leveren van beperkingen op de oriëntatie van de obscuring torus ten opzichte van onze zichtlijn.
Locatie in het heelal
Constellatie
Pegasus
Afstand tot de aarde
400 miljoen lichtjaar
Leuke feiten
- 1
NGC 7674 is een lid van Hickson Compact Group 96, een strak kwartet van sterrenstelsels waarvan de onderlinge gravitatie-interacties langzaam gas en sterren van elk lid verwijderen uiteindelijk, over miljarden jaren, deze melkwegstelsels zullen samensmelten in een enkele grotere melkweg.
- 2
Radio-waarnemingen hebben twee stralen van relativistisch plasma van NGC 7674's actieve kern onthuld, die enkele duizenden lichtjaren in tegengestelde richtingen verlengen.Deze stralen worden aangedreven door het magnetische veld van het centrale superzware zwarte gat dat draait met een significante fractie van de lichtsnelheid.
- 3
NGC 7674 is een van de dichtstbijzijnde voorbeelden van een sterrenstelsel met een duale actieve kern, met enig bewijs dat de kern kan bevatten twee superzware zwarte gaten gescheiden door slechts ongeveer een lichtjaar, spiraal naar een uiteindelijke fusie.
Beeld door: NASA, ESA, Hubble Ruimtetelescoop
