Info over deze afbeelding
Ongeveer een lichtjaar lang wordt de Ringnevel gevormd door een stervende ster die drijft in een blauwe waas van heet gas in het midden. Dit beeld onthult langwerpige, donkere klonters van materiaal dat in het gas aan de rand van de nevel zit. De Ringnevel is een planetaire nevel, de gloeiende omhulsel van gas, verdreven door een zonachtige ster in zijn laatste stadia van evolutie. De centrale witte dwerg, de blootgestelde kern van de oorspronkelijke ster, verlicht en ioniseert de uitdijende schelp, waardoor een van de meest iconische objecten aan de nachtelijke hemel.
Wetenschappelijke betekenis
De Ringnevel (M57) is een van de best bestudeerde planetaire nevels en dient als een prototype voor het begrijpen van de late stadia van stellaire evolutie voor zon-achtige sterren. Wanneer een ster met een massa tussen ongeveer 0,8 en 8 zonnemassa's zijn nucleaire brandstof uitput, verdrijft hij zijn buitenste lagen in een reeks thermische pulsen, waardoor de planetaire nevel ontstaat. De relatief eenvoudige structuur en gunstige kijkgeometrie van de Ringnevel maken het ideaal voor het testen van modellen van planetaire nevelvorming en evolutie. Hubble De waarnemingen hebben aangetoond dat de nevel een complexe driedimensionale structuur heeft, met de heldere ring die een dichte equatoriale torus en vager materiaal langs de polen vertegenwoordigt. De donkere knopen zichtbaar in de ring worden verondersteld te zijn dichte condensaties gevormd tijdens het uitwerpen proces, en hun overleving en evolutie bieden inzichten in de interacties tussen stellaire winden en de verdreven envelop.
Opmerkingen
Deze afbeelding werd genomen met Hubble's Wide Field Planetaire Camera 2 (WFPC2) in smalbandfilters die de emissie van specifieke ionen isoleren, waaronder waterstof, geïoniseerde zuurstof en geïoniseerde stikstof. De verschillende kleuren in het beeld komen overeen met deze verschillende chemische soorten, die de temperatuur en ionisatie structuur van de nevel onthullen. De observaties namen detail zo klein als een paar honderd astronomische eenheden over, wat overeenkomt met een paar keer de grootte van ons zonnestelsel op de afstand van de Ringnevel. Deze resolutie onthult de complexe structuur van de nebularshell en de ingebedde donkere bollen.
Locatie in het heelal
Constellatie
Lyra
Afstand tot de aarde
2.300 lichtjaar
Leuke feiten
- 1
De klassieke ringvorm van de Ringnevel is eigenlijk een projectie-effect.Het wordt nauwkeuriger beschreven als een vat of cilinder vanaf één kant.
- 2
De centrale witte dwerg heeft een oppervlaktetemperatuur van ongeveer 125.000 Kelvin.Meer dan 20 keer heter dan het oppervlak van de zon.
- 3
De nevel breidt zich uit met ongeveer 20 kilometer per seconde en verspreidt zich uiteindelijk in het interstellair medium in de komende 10.000 jaar.
Beeld door: NASA, ESA, Hubble Ruimtetelescoop
