Info over deze afbeelding
Het verstoorde sterrenstelsel NGC 7714 vertoont een opvallende rook-ring-achtige structuur. De gouden lus is gemaakt van zon-achtige sterren die diep in de ruimte zijn getrokken, ver van het centrum van de melkweg, door de zwaartekracht van een nabijgelegen melkwegstelsel dat net uit het zicht ligt. Deze dramatische vervorming is het gevolg van een voortdurende botsing met zijn naburige melkwegstelsel NGC 7715, die dicht bij NGC 7714 ongeveer 100-200 miljoen jaar geleden doorliep, waardoor intense sterrenvorming werd veroorzaakt en beide melkwegstelsels opnieuw werden gevormd.
Wetenschappelijke betekenis
NGC 7714 geeft een spectaculair voorbeeld van hoe Melkweginteracties extreme episodes van sterrenvorming veroorzaken. De nauwe doorgang van NGC 7715 door of in de buurt van NGC 7714 creëerde gravitatiegetijden die materiaal naar buiten trokken in de onderscheidende ring- en lusstructuren en tegelijkertijd gas comprimeerden in de centrale regio's, wat een intense sterrensprongactiviteit veroorzaakte. De ring in deze afbeelding bevat een keten van heldere stervormende gebieden waar gas is opgestapeld door de interactie. Studies van dit systeem helpen astronomen de relatie tussen interactiedynamica en sterrensprongintensiteit te begrijpen, evenals de tijdsperioden waarover stervorming ontstaat. De vergelijking van de waargenomen morfologie met numerieke simulaties heeft de reconstructie van de botsgeometrie en timing mogelijk gemaakt, waaruit blijkt dat de ontmoeting waarschijnlijk 100-200 miljoen jaar geleden plaatsvond toen het indringer melkwegstelsel passeerde binnen ongeveer 50.000 lichtjaren van het centrum van NGC 7714.
Opmerkingen
Deze afbeelding werd vastgelegd met Hubble's Wide Field Camera 3 (WFC3) in meerdere optische filters die zowel de sterrenpopulaties als de geïoniseerde gasdistributies benadrukken. De gouden kleur van de ring geeft aan dat het wordt gedomineerd door sterren vergelijkbaar met onze zon, terwijl de blauwe knopen sporen gebieden van actieve stervorming met hete, jonge sterren. Het beeld toont fijne details van de interactiemorfologie, waaronder de brug van materiaal die NGC 7714 verbindt met zijn off-frame metgezel NGC 7715. Deze observaties ondersteunen studies van geactiveerde sterrenvorming en interactie-gedreven galaxy evolutie.
Locatie in het heelal
Constellatie
Vissen
Afstand tot de aarde
100 miljoen lichtjaar
Leuke feiten
- 1
NGC 7714 ondergaat een 'sterrensprong' gebeurtenis, die sterren vormt met een snelheid van 10 tot 20 keer hoger dan normaal voor een sterrenstelsel van zijn grootte.
- 2
De kenmerkende ringstructuur zal uiteindelijk verdwijnen als de zwaartekracht effecten van de botsing de komende paar honderd miljoen jaar afnemen.
- 3
Het paar NGC 7714/7715 is een onderdeel van Halton Arp's Atlas of Peculiar Galaxies.
Beeld door: NASA, ESA, Hubble Ruimtetelescoop
