Info over deze afbeelding
Deze afbeelding bevat een cluster van sterren genaamd NGC 290. De sterrenhoop bevindt zich in de Kleine Magelhaense Wolk, een van de kleine sterrenstelsels die om ons Melkwegstelsel draait. Deze open cluster bevat honderden sterren, verbonden door zwaartekracht, allemaal geboren uit dezelfde gigantische moleculaire wolk op ongeveer hetzelfde moment. De verscheidenheid van sterren kleuren zichtbaar in het beeld weerspiegelt het bereik van stellaire temperaturen en evolutionaire stadia binnen de cluster.
Wetenschappelijke betekenis
NGC 290 biedt astronomen een waardevol laboratorium voor het bestuderen van stellaire evolutie in een omgeving met een lagere metalliciteit dan onze eigen zonnewijk. Omdat de Kleine Magelhaense Wolk minder zware elementen heeft dan de Melkweg, evolueren de daar geboren sterren enigszins anders, verbranden hun brandstof met verschillende snelheden en bereiken verschillende temperaturen. Door clusters zoals NGC 290 te bestuderen op bekende afstanden in het SMC, kunnen astronomen stellaire evolutiemodellen testen en verfijnen voor verschillende metaalachtige omgevingen. De goed gedefinieerde leeftijd en afstand van clusterleden maakt NGC 290 ook nuttig voor het kalibreren van afstandsmetingstechnieken die op bepaalde soorten sterren vertrouwen. De verscheidenheid aan sterrenkleuren die zichtbaar zijn in het beeld... van blauwwitte hete sterren tot gele en oranje koelere sterren... reflecteert zowel de intrinsieke temperatuurverschillen tussen sterren als hun verschillende evolutionaire stadia.
Opmerkingen
Deze afbeelding werd vastgelegd met behulp van Hubble's Advanced Camera for Surveys (ACS) in meerdere optische filters. De waarnemingen lossen honderden individuele clusterleden op tegen de achtergrondsterren van de Kleine Magelhaense Wolk. De kleurinformatie van meerdere filters stelt astronomen in staat kleur-hoogte diagrammen te construeren, die de leeftijd, afstand en metalliciteit van het cluster onthullen. De scherpe resolutie van Hubble is essentieel voor het isoleren van clusterleden in dit drukke veld en het nauwkeurig meten van hun fotometrische eigenschappen.
Locatie in het heelal
Constellatie
Toscane
Afstand tot de aarde
200.000 lichtjaar
Leuke feiten
- 1
NGC 290 is ongeveer 65 miljoen jaar oud... ongeveer dezelfde tijd dat dinosaurussen op aarde uitstierven.
- 2
De cluster ligt in de Kleine Magelhaense Wolk, die een lagere overvloed aan zware elementen heeft dan de Melkweg, die van invloed is op hoe sterren in deze cluster evolueren.
- 3
Open clusters zoals NGC 290 bevatten meestal tussen de 100 en een paar duizend sterren en zullen uiteindelijk verspreiden als gravitatie interacties met andere objecten strip weg leden.
Beeld door: NASA, ESA, Hubble Ruimtetelescoop
