Info over deze afbeelding
Deze gedetailleerde afbeelding bevat een klein deel van de historische Dumbbell Nebula (M27), de eerste planetaire nevel ooit ontdekt door astronomen. De Franse astronoom Charles Messier vond dit hemelse wonder in 1764, zijn kenmerkende zandlopervorm verdienen het de 'dumbell' moniker wanneer bekeken door vroege telescopen. Gelegen op ongeveer 1200 lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Vulpecula, de nevel vertegenwoordigt het laatste hoofdstuk in het leven van een zon-achtige ster die zijn nucleaire brandstof uitgeput en verdreef zijn buitenste lagen in de ruimte ongeveer 10.000 jaar geleden. De gloeiende gassen die hier zichtbaar zijn... rijk aan waterstof, zuurstof en stikstof... waren ooit de atmosfeer van een rode reuzenster... nu in fluorescentie gebracht door de intense ultraviolette straling... van het hete stellaire overblijfsel in het centrum van de nevel. De ingewikkelde knopen en draden zichtbaar in Hubble's gedetailleerde weergave onthullen de complexe fysica van stellaire dood.
Wetenschappelijke betekenis
De Dumbbell Nebula heeft een bijzondere historische betekenis als de prototype planetaire nevel die de klasse definieert, hoewel het belang ervan zich ver buiten de geschiedenis uitstrekt. De relatieve nabijheid en grote hoekgrootte maken het een ideaal laboratorium voor het bestuderen van de gedetailleerde fysica van stellair massaverlies, nebular dynamica, en de verrijking van het interstellair medium met zware elementen. Hubble's hoge-resolutie beeldvorming heeft duizenden dichte, komeetvormige knopen in de nevel onthuld klonteringen van dicht gas die de groeiende nebulaire stroom weerstaan en staarten ontwikkelen die weg van de centrale ster wijzen. Deze knopen kunnen uiteindelijk de bouwstenen vormen van toekomstige planeten als ze zich verspreiden in het interstellaire medium en worden opgenomen in nieuwe stellaire systemen. De chemische samenstelling van de Dumbbellnevel, verrijkt met koolstof, stikstof en helium uit nucleosynthese in de stamster, laat zien hoe planetaire nevels geleidelijk het zware elementgehalte van sterrenstelsels in de kosmische tijd verhogen. Als een van de dichtstbijzijnde heldere planetaire nevels, M27 blijft dienen als een referentieobject voor het ontwikkelen en testen van theoretische modellen van post-main-sequence stellaire evolutie.
Opmerkingen
Hubble observeerde de Dumbbell Nebula met behulp van de Wide Field Planetary Camera 2 (WFPC2) met smalbandfilters gericht op specifieke emissielijnen van geïoniseerde waterstof (H-alfa), dubbel geïoniseerde zuurstof ([OIII]) en afzonderlijk geïoniseerde stikstof ([NII]). Deze filters isoleren licht van gas bij verschillende temperaturen en ionisatietoestanden, wat de gelaagde structuur van de nevel onthult. De afbeelding toont slechts een klein gebied van de volledige nevel, het oplossen van individuele knopen en draden die verschijnen als gladde structuur in grondbeelden. De waarnemingen onthulden de complexe hydrodynamica van de nebulaire expansie en de voortdurende interactie tussen snelle stellaire winden en eerder uitgeworpen materiaal.
Locatie in het heelal
Constellatie
Vulpecula
Afstand tot de aarde
1.200 lichtjaar
Leuke feiten
- 1
De Dumbbell Nebula was de eerste planetaire nevel ooit ontdekt, gevonden door Charles Messier in 1764.
- 2
De nevel breidt zich uit op ongeveer 17 mijl per seconde, en gebaseerd op zijn huidige grootte schatten astronomen dat de massa-uitwerping ongeveer 9800 jaar geleden begon.
- 3
De centrale ster van de Dumbbell Nebula is een witte dwerg met een oppervlaktetemperatuur van ongeveer 85.000 Kelvin. Meer dan 14 keer heter dan de zon.
Beeld door: NASA, ESA, Hubble Ruimtetelescoop
