Acerca de esta imagen
La cercana galaxia enana NGC 1569 es un foco de vigoroso nacimiento estelar y es una de las galaxias con "estallido estelar" más cercanas a nosotros. Las "fábricas de estrellas" de la galaxia están fabricando brillantes cúmulos de estrellas azules. Estos cúmulos, conocidos como supercúmulos de estrellas, contienen algunas de las estrellas jóvenes más masivas y luminosas que se encuentran en cualquier parte del universo. La intensa actividad de formación estelar en NGC 1569 ha estado en curso durante al menos 100 millones de años, transformando esta pequeña galaxia en un espectáculo de fuegos artificiales cósmicos.
Importancia científica
NGC 1569 es uno de los laboratorios cercanos más importantes para estudiar galaxias con estallidos estelares: sistemas que experimentan episodios de formación estelar mucho más intensos de lo normal. La proximidad de la galaxia permite al Hubble resolver estrellas individuales y cúmulos de estrellas, proporcionando información detallada sobre las poblaciones estelares producidas durante los estallidos estelares. Los dos supercúmulos de estrellas prominentes en NGC 1569 se han estudiado exhaustivamente para comprender cómo se forman estos cúmulos masivos y si podrían evolucionar hacia cúmulos globulares como los que orbitan nuestra propia galaxia. La actividad de los estallidos estelares también ha creado poderosos vientos galácticos que están expulsando gas enriquecido con elementos pesados al medio intergaláctico. Se cree que este proceso de retroalimentación es importante para regular la formación de estrellas en galaxias enanas y enriquecer el universo con metales. NGC 1569 demuestra que incluso las galaxias pequeñas pueden experimentar episodios dramáticos de formación estelar que alteran fundamentalmente su estructura y composición química.
Detalles de observación
Esta imagen se obtuvo utilizando la Cámara Planetaria de Campo Amplio 2 (WFPC2) del Hubble en múltiples filtros ópticos diseñados para resaltar tanto la emisión continua estelar como la emisión de líneas nebulares. Las observaciones revelan la distribución de estrellas azules jóvenes en toda la galaxia, la compleja estructura del gas ionizado y la ubicación de los dos supercúmulos de estrellas prominentes. Los filamentos rojos visibles en la imagen trazan gas que ha sido calentado por los efectos combinados de vientos estelares y explosiones de supernovas, creando los flujos de escala galáctica característicos de las galaxias con estallido estelar.
Ubicación en el universo
Constelación
Camelopardalis
Distancia desde la Tierra
11 millones de años luz
Datos curiosos
- 1
NGC 1569 está formando estrellas a un ritmo aproximadamente 100 veces mayor por unidad de masa que la Vía Láctea, a pesar de tener solo alrededor del 1% de la masa de nuestra galaxia.
- 2
Los dos súper cúmulos de estrellas más prominentes en NGC 1569 contienen el equivalente a millones de soles en estrellas apiñadas en regiones de sólo unas pocas docenas de años luz de diámetro.
- 3
La intensa formación estelar ha expulsado burbujas gigantes de gas caliente fuera de la galaxia, visibles como filamentos rojos que se alejan del disco.
Crédito de imagen: NASA, ESA, telescopio espacial Hubble
