Acerca de esta imagen
Arp 147 está formado por un par de galaxias que interactúan. La galaxia situada más a la izquierda en esta imagen aparece casi de canto en nuestra línea de visión y presenta un suave anillo de luz estelar. La galaxia más a la derecha exhibe un anillo azul grumoso de intensa formación estelar. Este sorprendente par demuestra las dramáticas transformaciones que sufren las galaxias durante encuentros cercanos, con la estructura de anillo en la galaxia de la derecha desencadenada por el paso de su compañera.
Importancia científica
Arp 147 proporciona otro ejemplo espectacular de formación de galaxias en anillo, pero con un giro interesante: la galaxia intrusa (a la izquierda) también se ha visto afectada por la colisión, y parece haber desarrollado su propia estructura en forma de anillo. Esta distorsión mutua ofrece oportunidades para estudiar cómo ambos participantes en una colisión responden a la interacción gravitacional. El anillo azul en la galaxia de la derecha es un ejemplo de libro de texto de formación estelar provocada por colisiones, donde la onda de densidad creada por el paso del intruso comprimió el gas hasta el punto de colapso gravitacional. La presencia de fuentes brillantes de rayos X dentro del anillo indica que algunas de las estrellas masivas formadas en la colisión ya han evolucionado y colapsado en objetos compactos. El gradiente de edad a través del anillo (siendo las regiones más externas las más jóvenes) rastrea la propagación hacia afuera de la onda de formación estelar y permite medir su velocidad de expansión.
Detalles de observación
Esta imagen combina observaciones de la Cámara Planetaria de Campo Amplio 2 (WFPC2) del Hubble en longitudes de onda ópticas con datos de otros observatorios. Las observaciones del Hubble dividen el anillo azul en complejos individuales de formación de estrellas y revelan la suave distribución estelar tanto en el anillo de la galaxia intrusa como en las regiones centrales de ambos sistemas. La imagen fue seleccionada para su publicación en 2008 para conmemorar el 50 aniversario de la NASA. Las observaciones complementarias del Observatorio de rayos X Chandra detectaron múltiples fuentes puntuales de rayos X dentro del anillo azul, identificadas como agujeros negros de masa estelar o estrellas de neutrones en acreción.
Ubicación en el universo
Constelación
Cetus
Distancia desde la Tierra
440 millones de años luz
Datos curiosos
- 1
El anillo azul en Arp 147 se formó cuando una galaxia atravesó el disco de otra, desencadenando una ola de formación estelar que se expandió hacia afuera en un patrón de anillo.
- 2
El anillo contiene estrellas azules jóvenes y masivas que se formaron en los últimos 15 millones de años: un abrir y cerrar de ojos en términos cósmicos.
- 3
Las observaciones de rayos X han detectado varios agujeros negros dentro del anillo azul, probablemente formados a partir de las estrellas más masivas recién creadas.
Crédito de imagen: NASA, ESA, telescopio espacial Hubble
