Acerca de esta imagen
Esta imagen captura una tormenta de polvo en Marte. La tormenta de polvo, que en esta imagen se encuentra casi en el centro del planeta, mide aproximadamente 930 millas de largo medida en diagonal. La aguda visión del Hubble permite a los astrónomos monitorear los fenómenos meteorológicos y climáticos en Marte con un detalle que rivaliza con el de las naves espaciales en órbita alrededor del Planeta Rojo. Esta observación capturó una de las tormentas de polvo regionales que pueden convertirse en eventos globales que oscurecen toda la superficie marciana.
Importancia científica
Monitorear las tormentas de polvo marcianas es crucial para comprender tanto el sistema climático del planeta como para planificar futuras misiones humanas. Las tormentas de polvo en Marte pueden afectar dramáticamente las condiciones de la superficie, elevando las temperaturas en la atmósfera decenas de grados y enfriando la superficie al bloquear la luz solar. Los mecanismos que permiten que tormentas regionales como esta a veces se conviertan en eventos globales siguen siendo un área activa de investigación. Las observaciones del Hubble complementan las vistas detalladas de los orbitadores de Marte al proporcionar un contexto global y un monitoreo continuo que las naves espaciales en órbita, que solo ven partes del planeta en cualquier momento, no pueden lograr. Comprender el comportamiento de las tormentas de polvo también es esencial para la planificación de la exploración humana, ya que los eventos globales de polvo podrían plantear desafíos importantes para los equipos impulsados por energía solar y las operaciones en superficie durante misiones prolongadas.
Detalles de observación
Esta imagen fue tomada con la Cámara Avanzada para Sondeos (ACS) del Hubble durante una oposición favorable de Marte, cuando el planeta estaba relativamente cerca de la Tierra. Las observaciones utilizaron filtros de luz visible que enfatizan el contraste entre las brillantes nubes de polvo y las características más oscuras de la superficie. La ubicación del Hubble sobre la atmósfera terrestre elimina los efectos borrosos de la turbulencia atmosférica que limitan la resolución de las observaciones terrestres de Marte. La imagen resuelve características tan pequeñas como de aproximadamente 30 millas de ancho en la superficie marciana, comparable a la resolución lograda por algunos de los primeros orbitadores de Marte.
Ubicación en el universo
Constelación
N/A
Distancia desde la Tierra
Varía (promedio 140 millones de millas)
Datos curiosos
- 1
Las tormentas de polvo de Marte pueden crecer desde eventos regionales como este hasta tormentas globales que oscurecen completamente la superficie del planeta durante meses.
- 2
El polvo de Marte es tan fino (alrededor de 1,5 micrones de tamaño) que puede permanecer suspendido en la delgada atmósfera durante períodos prolongados.
- 3
Durante la tormenta de polvo global de 2018, el rover Opportunity de la NASA perdió energía cuando el polvo bloqueó la luz solar de sus paneles solares, poniendo fin a su misión de 15 años.
Crédito de imagen: NASA, ESA, telescopio espacial Hubble
