Acerca de esta imagen
La galaxia perturbada NGC 7714 muestra una sorprendente estructura similar a un anillo de humo. El bucle dorado está formado por estrellas similares al Sol que han sido arrastradas hacia las profundidades del espacio, lejos del centro de la galaxia, por la gravedad de una galaxia cercana que se encuentra justo fuera de la vista. Esta dramática distorsión es el resultado de una colisión en curso con su galaxia vecina NGC 7715, que pasó cerca de NGC 7714 hace aproximadamente 100-200 millones de años, desencadenando una intensa formación estelar y remodelando ambas galaxias.
Importancia científica
NGC 7714 proporciona un ejemplo espectacular de cómo las interacciones entre galaxias desencadenan episodios extremos de formación estelar. El paso cercano de NGC 7715 a través o cerca de NGC 7714 creó mareas gravitacionales que atrajeron material hacia afuera hacia las distintivas estructuras de anillos y bucles, al tiempo que comprimían gas en las regiones centrales, provocando una intensa actividad de estallidos estelares. El anillo visible en esta imagen contiene una cadena de regiones brillantes de formación de estrellas donde se ha acumulado gas debido a la interacción. Los estudios de este sistema ayudan a los astrónomos a comprender la relación entre la dinámica de interacción y la intensidad de los estallidos estelares, así como las escalas de tiempo en las que se produce la formación estelar desencadenada. La comparación de la morfología observada con simulaciones numéricas ha permitido la reconstrucción de la geometría y el momento de la colisión, lo que demuestra que el encuentro probablemente ocurrió hace 100-200 millones de años, cuando la galaxia intrusa pasó a unos 50.000 años luz del centro de NGC 7714.
Detalles de observación
Esta imagen fue capturada utilizando la Cámara de Campo Amplio 3 (WFC3) del Hubble en múltiples filtros ópticos que resaltan tanto las poblaciones estelares como las distribuciones de gas ionizado. El color dorado del anillo indica que está dominado por estrellas similares a nuestro Sol, mientras que los nudos azules trazan regiones de formación estelar activa que contienen estrellas jóvenes y calientes. La imagen revela finos detalles de la morfología de la interacción, incluido el puente de material que conecta NGC 7714 con su compañero fuera de cuadro NGC 7715. Estas observaciones respaldan los estudios de la formación estelar desencadenada y la evolución de galaxias impulsada por la interacción.
Ubicación en el universo
Constelación
Piscis
Distancia desde la Tierra
100 millones de años luz
Datos curiosos
- 1
NGC 7714 está atravesando un evento de "estallido estelar", formando estrellas a un ritmo de 10 a 20 veces mayor de lo normal para una galaxia de su tamaño.
- 2
La estructura distintiva del anillo eventualmente se dispersará a medida que los efectos gravitacionales de la colisión disminuyan durante los próximos cientos de millones de años.
- 3
El par NGC 7714/7715 es parte del Atlas de galaxias peculiares de Halton Arp, catalogado como Arp 284.
Crédito de imagen: NASA, ESA, telescopio espacial Hubble
