Acerca de esta imagen
Este grupo estelar joven y masivo, llamado R136, tiene sólo unos pocos millones de años y reside en la Nebulosa 30 Doradus, una turbulenta región de nacimiento de estrellas en la Gran Nube de Magallanes, una galaxia satélite de nuestra Vía Láctea. Esta vista captura una porción diferente de la Nebulosa de la Tarántula, mostrando la compleja red de gas ionizado, pilares de polvo y vientos estelares que caracterizan esta extraordinaria región de creación cósmica.
Importancia científica
El complejo de la Nebulosa 30 Doradus ofrece una vista incomparable de cómo la formación estelar masiva afecta el entorno circundante en escalas que van desde protoestrellas individuales hasta estructuras galácticas enteras. La intensa radiación y los poderosos vientos del cúmulo R136 y otras estrellas masivas han creado una red de burbujas, filamentos y pilares que rastrean la compleja retroalimentación entre la formación estelar y el medio interestelar. Densas estructuras de pilares, similares a los famosos Pilares de la Creación en la Nebulosa del Águila pero a mayor escala, están siendo esculpidas por el campo de radiación y pueden albergar a la próxima generación de estrellas. La región de 30 Doradus contiene múltiples generaciones de formación estelar que ocurren simultáneamente, desde protoestrellas incrustadas muy jóvenes que aún acumulan material hasta estrellas masivas evolucionadas cuyas muertes pronto enriquecerán la región con elementos pesados. Este aspecto multigeneracional lo hace ideal para estudiar la naturaleza autopropagante de la formación estelar.
Detalles de observación
Estas observaciones se realizaron con la Cámara de Campo Amplio 3 (WFC3) del Hubble en longitudes de onda ópticas e infrarrojas cercanas. Las imágenes con múltiples filtros permiten a los astrónomos distinguir entre emisiones de hidrógeno ionizado, oxígeno doblemente ionizado y otras especies, rastreando variaciones de temperatura y densidad a lo largo de la nebulosa. Las observaciones en el infrarrojo cercano penetran el polvo para revelar poblaciones estelares incrustadas invisibles en longitudes de onda ópticas. Las observaciones son parte del Proyecto del Tesoro de la Tarántula del Hubble, un estudio integral de imágenes de esta región única de formación de estrellas.
Ubicación en el universo
Constelación
Dorado
Distancia desde la Tierra
160.000 años luz
Datos curiosos
- 1
La Nebulosa de la Tarántula se clasificó originalmente como estrella cuando se catalogó por primera vez, porque a la distancia de la LMC parecía puntiforme en los primeros telescopios.
- 2
La nebulosa se extiende por aproximadamente 300 años luz de diámetro y es lo suficientemente grande como para contener cientos de nebulosas más pequeñas como la Nebulosa de Orión.
- 3
La supernova 1987A, la supernova más cercana a la Tierra observada en los tiempos modernos, explotó en las afueras de la Nebulosa Tarántula.
Crédito de imagen: NASA, ESA, telescopio espacial Hubble
