Acerca de esta imagen
La Nebulosa de Orión es la región de formación estelar más cercana a la Tierra. Estrellas jóvenes y masivas están dando forma a la nebulosa con sus vientos y radiación. Los pilares de gas denso pueden ser el hogar de estrellas en ciernes. La brillante región central es el hogar de las cuatro estrellas más pesadas de la nebulosa. Este vivero cósmico ha estado produciendo nuevas estrellas durante millones de años y contiene miles de objetos estelares jóvenes en diversas etapas de formación, desde núcleos de nubes que colapsan hasta estrellas completamente formadas rodeadas por discos de formación de planetas.
Importancia científica
La Nebulosa de Orión es uno de los objetos más estudiados del cielo porque proporciona un laboratorio accesible para comprender la formación estelar. A sólo 1.344 años luz de distancia, está lo suficientemente cerca como para que el Hubble pueda resolver protoestrellas individuales, discos protoplanetarios y las complejas interacciones entre estrellas jóvenes y sus nubes de gas natales. Las estrellas masivas de tipo O del cúmulo del Trapecio iluminan la nebulosa y la están erosionando gradualmente desde dentro, creando la distintiva estructura de cavidad visible en las imágenes. La nebulosa contiene estrellas que van desde objetos recién formados todavía incrustados en sus nubes natales hasta estrellas ligeramente más antiguas que han despejado su entorno. Al estudiar estrellas en diferentes etapas evolutivas dentro de esta única región, los astrónomos pueden reconstruir la línea de tiempo de la evolución estelar desde el colapso de las nubes hasta la estrella de la secuencia principal. El descubrimiento de cientos de discos protoplanetarios (llamados "proplyds") en la Nebulosa de Orión ha proporcionado información crucial sobre la formación de planetas.
Detalles de observación
Esta imagen es parte de una de las imágenes astronómicas más detalladas jamás producidas, que combina 520 imágenes del Hubble tomadas entre 2004 y 2005. Las observaciones utilizaron múltiples cámaras, incluidas ACS y NICMOS, para capturar luz óptica e infrarroja. El mosaico completo cubre un área del cielo de aproximadamente un grado de ancho (aproximadamente el doble del diámetro aparente de la Luna llena) y revela detalles sin precedentes en la estructura de la nebulosa. Las observaciones ópticas rastrean hidrógeno y oxígeno ionizados, mientras que los datos infrarrojos penetran en las regiones polvorientas para revelar estrellas jóvenes incrustadas.
Ubicación en el universo
Constelación
Orión
Distancia desde la Tierra
1.344 años luz
Datos curiosos
- 1
La Nebulosa de Orión es visible a simple vista como una mancha borrosa en la espada de Orión, lo que la convierte en la región más cercana de formación de estrellas masivas visible sin un telescopio.
- 2
Las cuatro estrellas centrales, conocidas como Trapecio, son tan luminosas que juntas producen más luz que 100.000 soles.
- 3
Muchas de las estrellas jóvenes de la Nebulosa de Orión están rodeadas por discos protoplanetarios que eventualmente podrían formar sistemas solares como el nuestro.
Crédito de imagen: NASA, ESA, telescopio espacial Hubble
