Acerca de esta imagen
Este grupo estelar joven y masivo, llamado R136, tiene sólo unos pocos millones de años y reside en la Nebulosa 30 Doradus, una turbulenta región de nacimiento de estrellas en la Gran Nube de Magallanes, una galaxia satélite de nuestra Vía Láctea. También conocida como Nebulosa de la Tarántula, esta es la región de formación estelar más vigorosa del Grupo Local de galaxias. R136 contiene cientos de estrellas masivas, incluidas algunas de las estrellas más luminosas y masivas conocidas en todo el universo.
Importancia científica
La Nebulosa 30 Doradus y su cúmulo central R136 representan un entorno extremo de formación estelar que no tiene igual en nuestra propia galaxia. El estudio de esta región proporciona conocimientos cruciales sobre la física de la formación de estrellas masivas y los límites superiores de masa estelar. El cúmulo contiene numerosas estrellas de tipo O y Wolf-Rayet, los tipos de estrellas más masivas y luminosas, cuya intensa radiación y vientos estelares están remodelando la nebulosa circundante. La producción de energía combinada de estas estrellas masivas crea una burbuja gigante de gas caliente e impulsa poderosas salidas que pueden rastrearse a cientos de años luz. Comprender la formación de estrellas en entornos tan extremos es importante porque condiciones similares probablemente eran más comunes en el universo temprano, cuando las galaxias se formaban más activamente. La región de 30 Doradus sirve como un análogo cercano de los complejos de formación estelar que construyeron la masa estelar de las galaxias durante el pico de formación estelar cósmica.
Detalles de observación
Esta imagen fue tomada con la Cámara de Campo Amplio 3 (WFC3) del Hubble después de su instalación durante la Misión de Servicio 4 en 2009. Las observaciones combinan filtros ópticos y de infrarrojo cercano para penetrar las regiones polvorientas de la nebulosa y revelar estrellas jóvenes incrustadas. La resolución excepcional del Hubble es esencial para resolver el abarrotado núcleo de R136, donde las estrellas están tan juntas que no pueden separarse en imágenes terrestres. La imagen revela la compleja interacción de la radiación estelar, los vientos y la nube molecular circundante.
Ubicación en el universo
Constelación
Dorado
Distancia desde la Tierra
160.000 años luz
Datos curiosos
- 1
Si la Nebulosa de la Tarántula estuviera a la misma distancia que la Nebulosa de Orión, abarcaría 60 grados en el cielo y proyectaría sombras sobre la Tierra.
- 2
R136a1, una de las estrellas de este cúmulo, es la estrella más masiva conocida actualmente, con una masa de unas 250 veces la de nuestro Sol.
- 3
La Nebulosa de la Tarántula produce nuevas estrellas a un ritmo 100 veces mayor que cualquier región de formación estelar de la Vía Láctea.
Crédito de imagen: NASA, ESA, telescopio espacial Hubble
