Info over deze afbeelding
Een gedeeltelijk verduisterde, pasgeboren ster in de buurt van het centrum van dit beeld is het schieten van twee stralen van oververhit gas in de omliggende moleculaire wolk, het creëren van het spectaculaire object bekend als Herbig-Haro 24. Deze bipolaire straaljagers, reizend met honderden kilometers per seconde, slaan met enorme kracht in het omgevingsgas en stof, waardoor briljante schokfronten ontstaan die oplichten als nevelachtige plekken aan weerszijden van de verborgen protoster. Herbig-Haro objecten zoals HH 24 behoren tot de visueel meest opvallende wegwijzers van de voortdurende sterrenvorming, wat de locaties markeert waar jonge sterren nog steeds actief materiaal accreteren van hun omliggende schijven. De straaljagers worden gelanceerd vanuit de binnenste gebieden van de accretieschijf rondom de protoster, waar magnetische velden het uitstromende gas versnellen en samensmelten tot smalle, gerichte stralen. Als de straaljagers zich naar buiten voortplanten, creëren ze een keten van lichtgevende knopen waar variaties in de straalsnelheid interne schokken veroorzaken. De donkere moleculaire wolk waaruit de jonge ster opduikt lijkt licht te geven aan de randen waar de straalstraling het omringende gas opwindt.
Wetenschappelijke betekenis
Herbig-Haro 24 is een bijzonder goed gedefinieerd voorbeeld van een protostellair straalsysteem dat kritische observationele beperkingen biedt over hoe jonge sterren tijdens het accretieproces een hoekig momentum werpen. Zonder straaljagers om een overmaat aan hoekmoment weg te nemen, zou het behoud van het hoekmoment voorkomen dat het vallende gas het protostellaire oppervlak bereikt en de groei van de ster tegenhoudt. De bipolaire symmetrie van HH 24's stralen toont aan dat het lanceermechanisme nauw verbonden is met de accretieschijfgeometrie en de magnetische veldstructuur van de ster. De keten van heldere knopen langs elke straal registreert de geschiedenis van variabele accretie en ejectiefrificatie episodes, als periodieke stijgingen in de accretiesnelheid produceren snellere straalpulsen die vervolgens inhalen en schokken tegen langzamer materiaal eerder uitgeworpen. Tijdreeks Hubble waarnemingen van HH 24 en soortgelijke objecten hebben direct de juiste bewegingen van individuele knopen gemeten, met kinematische gegevens die jetlanceermodellen beperken.
Opmerkingen
Hubble legde deze afbeelding vast met behulp van de Wide Field Camera 3 (WFC3) in bijna-infraroodfilters die de dichte moleculaire wolk doorboren die de centrale protoster verduistert. De infraroodwaarnemingen tonen de straalstructuren die onzichtbaar zouden zijn in optisch licht als gevolg van de zware stofuitsterving in het moleculaire wolkcomplex van Orion. Er werden specifieke filters gekozen om de emissie te vangen van schokopgewonden moleculaire waterstof (H2) bij 2.12 micrometers en ijzer II bij 1,64 micrometers, beide zijn sterke indicatoren van schokverwarmd gas in protostellaire straaltoestellen. Het resulterende valse-kleurbeeld markeert de straalmorfologie tegen de achtergrond van verstrooid licht uit de moleculaire wolk.
Locatie in het heelal
Constellatie
Orion
Afstand tot de aarde
1.350 lichtjaar
Leuke feiten
- 1
HH 24 vertoont een opmerkelijke gelijkenis met een lichtzwaard uit Star Wars.
- 2
De straaljagers van de centrale protoster reizen met ongeveer 100-300 kilometer per seconde snel genoeg om in minder dan een half uur van de Aarde naar de Maan te reizen.
- 3
Herbig-Haro objecten zijn voorbijgaande fenomenen die meestal slechts een paar duizend jaar duren voordat ze vervagen, waardoor ze kosmische mayflies korte maar briljante markers van stellaire geboorte.
Beeld door: NASA, ESA, Hubble Ruimtetelescoop
