Info over deze afbeelding
Hubble ving een dramatische vuurstorm van sterrengeboorte op een kant van het dwergstelsel Kiso 5639, een lid van een zeldzame klasse van objecten bekend als "tadpole" sterrenstelsels, zo genoemd vanwege hun heldere, compacte hoofden en langwerpige, taps toelopende staarten. De briljante Blaze van blauw-wit licht op het hoofd van de melkweg is een enorme uitbarsting van nieuwe sterrenformatie, waar duizenden hete, jonge sterren zijn ontstoken in een geconcentreerd gebied van gecomprimeerd gas. De langgerekte staart loopt achter als een kosmische komeet, samengesteld uit oudere, rodere sterren die de reeds bestaande stellaire populatie van het sterrenstelsel vertegenwoordigen. De eigenaardige vorm van Kiso 5639 wordt verondersteld het gevolg te zijn van de accretie van vers, ongerept gas uit het intergalactische medium gas dat nooit eerder deelnam aan sterrenvorming. Terwijl dit metaalarme gas op één kant van de melkweg valt, activeert het de intense gelokaliseerde sterrenformatie die de karakteristieke kikkervismorfologie creëert. Dit proces kan gemeenschappelijke omstandigheden nabootsen in het vroege universum, wanneer sterrenstelsels routinematig groeiden door koude gasstromen uit het kosmische web toe te voegen.
Wetenschappelijke betekenis
Kiso 5639 biedt een zeldzame kans om koude-flow accretion te bestuderen.Een proces getheoretiseerd om het primaire mechanisme te zijn waarmee sterrenstelsels groeiden in het vroege universum. In dit scenario stromen smalle stromen van koude, onbewerkte gas rechtstreeks langs filamenten van het kosmische web naar sterrenstelsels, waardoor intense maar gelokaliseerde sterrenvorming ontstaat. Terwijl dit proces miljarden jaren geleden dominant was, maakt het vinden van een nabijgelegen voorbeeld als Kiso 5639 gedetailleerde studie mogelijk met Hubble's volledige oplossende kracht. De scherpe grens tussen het jonge, blauwe sterrenburstgebied en de oudere, rode stellaire populatie in de staart geeft direct bewijs dat de sterrenvorming onlangs werd veroorzaakt door een externe gebeurtenis in plaats van door interne galactische processen. Spectroscopische analyse van het sterrenspronggebied onthult extreem lage zuurstof overvloeden in de nieuw gevormde sterren, consistent met de accretie van bijna-pristine intergalactisch gas. Kiso 5639 dient dus als een lokale analoge voor de kikkervisstelsels die in het vroege universum voorkomen.
Opmerkingen
Hubble waargenomen Kiso 5639 met behulp van de Wide Field Camera 3 (WFC3) in ultraviolette, zichtbare en bijna-infrarood filters. De ultraviolette waarnemingen waren bijzonder belangrijk voor het in kaart brengen van de verdeling van de jongste en heetste sterren in het sterrenburstgebied, aangezien massale O- en B-sterren het grootste deel van hun energie uitstralen bij korte golflengten. Zichtbare-lichtfilters veroverden de oudere stellaire populaties en stofverdeling, terwijl smalband waterstof-alfa beeldvorming het geïoniseerde gas rond de jonge stervormende complexen onthulde. De combinatie van golflengten liet leeftijdsdatering toe van stellaire populaties in het heelal.
Locatie in het heelal
Constellatie
Ursa Major
Afstand tot de aarde
82 miljoen lichtjaar
Leuke feiten
- 1
Tadpole sterrenstelsels zoals Kiso 5639 zijn zeldzaam in het nabijgelegen universum, maar waren gebruikelijk in de vroege kosmos onderzoeken laten zien dat ze samen ongeveer 10% van alle sterrenstelsels toen het universum was slechts 2-3 miljard jaar oud.
- 2
De ster-vormende barstte op het hoofd van Kiso 5639 overspant ongeveer 2.700 lichtjaren door en bevat sterren die minder dan een paar miljoen jaar oud zijn.
- 3
Het gas dat de sterrensprong brandstof heeft een zeer lage metaalachtigheid, wat suggereert dat het relatief ongerept materiaal stroomt van buiten de melkweg in plaats van gerecycleerd gas van eerdere generaties sterren.
Beeld door: NASA, ESA, Hubble Ruimtetelescoop
