Info over deze afbeelding
Dit heldere Hubble beeld vangt de lente op in het noordelijk halfrond van Mars en onthult de Rode Planeet in verbluffende detail vanuit de Aarde. De noordpool ijskap, die dramatisch groeit tijdens de Mars winter als kooldioxide bevriest uit de dunne atmosfeer, heeft zich teruggetrokken tot de resterende kern van vaste water-ijs met een paar honderd mijl over.. een seizoensgebonden transformatie die plaatsvindt elk Martiaanse jaar. Wispy ochtendwolken zijn zichtbaar langs de westelijke ledematen van de planeet, waar de dunne Martiaanse atmosfeer interageert met temperatuurveranderingen als de planeet draait in daglicht. Het beeld onthult ook regionale variaties in oppervlakte albedo licht en donkere vlekken die overeenkomen met verschillende terreintypes, van de heldere, stof bedekte oude hooglanden tot de donkerdere vulkanische vlakten en rotsen blootstelling. De dunne atmosfeer van Mars, met een oppervlaktedruk van minder dan 1% van de Aarde, is duidelijk transparant genoeg voor Hubble om oppervlaktefuncties op te lossen die zo klein zijn als 12 mijl over een afstand van ongeveer 60 miljoen mijl, wat de opmerkelijke kracht van de telescoop als planetaire observatorium aantoont.
Wetenschappelijke betekenis
Hubble's regelmatige monitoring van Mars levert een onschatbare lange-basis record van de atmosferische en oppervlakteveranderingen van de planeet die een aanvulling vormen op de meer gedetailleerde maar kortere-duur observaties van Mars orbiters en landers. Deze observatie van 1995 legde Mars vast in een periode tussen gewijde missies op Mars, en vulde een gat in continue planetaire monitoring. Hubble observaties hebben de groei en het verval van de poolijskappen gedurende meerdere Martiaanse jaren gedocumenteerd, bijgedragen tot ons begrip van de globale stofcyclus, en veranderingen in oppervlaktealbedopatronen ontdekt door windherverdeling van oppervlaktestof. De mogelijkheid om het hele zichtbare halfrond tegelijkertijd te observeren.. onmogelijk vanuit een baan rond Mars.. maakt Hubble uniek geschikt voor het detecteren van planeetbrede stofstormen tijdens hun vroegste stadia. Deze observaties leverden ook een kalibratie van de grond waarheid voor historische telescopische waarnemingen van Mars, die eeuwen van aardse observaties verbond met het moderne tijdperk van ruimtevaartverkenning.
Opmerkingen
Deze afbeelding is vastgelegd met Hubble's Wide Field and Planetary Camera 2 (WFPC2) in meerdere breedband zichtbare-lichtfilters geselecteerd om verschillende oppervlakte- en atmosferische kenmerken te benadrukken. Blauwe filters onthullen atmosferische hazen en wolken, groene filters zorgen voor de beste oppervlakte detail, en rode filters benadrukken contrast tussen helder stof bedekte gebieden en donkerdere rotsbelichting. De waarnemingen werden getimed om samen te vallen met een gunstige oppositiegeometrie toen Mars relatief dicht bij de Aarde was, waardoor de haalbare ruimtelijke resolutie werd gemaximaliseerd. Meerdere korte blootstellingen werden gecombineerd om het signaal op te bouwen terwijl de rotatie van de planeet werd bevroren, wat anders oppervlaktekenmerken zou vervagen.
Locatie in het heelal
Constellatie
N/A (Solar System)
Afstand tot de aarde
35 tot 250 miljoen mijl (variërend)
Leuke feiten
- 1
Mars' noordelijke poolkap is gemaakt van twee componenten: een permanente kern van waterijs ongeveer 600 mijl doorsnee en een veel grotere seizoensgebonden laag van bevroren kooldioxide (droog ijs) die elk voorjaar sublimeert, waardoor de dop dramatisch krimpt.
- 2
Hubble houdt Mars al meer dan drie decennia in de gaten en maakt op lange termijn een record van seizoensveranderingen, stofstormen en atmosferische fenomenen die geen enkele Mars-orbiter kon vergelijken met een enorme dekkingsduur.
- 3
De donkere markeringen op Mars die in deze afbeelding te zien waren, werden ooit beschouwd als vegetatie door 19e-eeuwse astronomen, die hun seizoensveranderingen interpreteerden als bewijs van Martiaanse plantenlevens reagerend op de seizoenen.
Beeld door: NASA, ESA, Hubble Ruimtetelescoop
