Info over deze afbeelding
Deze extra Hubble weergave van Abell 2744, Pandora's Cluster, onthult verschillende aspecten van deze kosmische botsing. Het beeld toont de rol van de cluster als een natuurlijke gravitatietelescoop, met tientallen vervormde booggen en strepen zichtbaar over het frame, elk een verre achtergrond melkwegstelsel waarvan het licht is vervormd en versterkt door het immense zwaartekrachtveld van de cluster. Sommige van deze lenzen sterrenstelsels verschijnen als meerdere beelden van dezelfde bron, uitgestrekt in dunne lichtboog. De diversiteit aan gravitatielenzen in Abell 2744 maakt het tot een van de machtigste bekende kosmische lenzen, waardoor astronomen dieper in het universum kunnen kijken dan alleen Hubble kon bereiken.
Wetenschappelijke betekenis
De gravitatie-lenseigenschappen van Abell 2744 maken het een onmisbaar hulpmiddel om het verre universum te onderzoeken. Door zorgvuldig de posities en vervormingen van lensvormige achtergrondstelsels in kaart te brengen, kunnen astronomen een gedetailleerd model van de totale massaverdeling van het cluster reconstrueren, inclusief de donkere materiecomponent. Deze lensmodellen hebben substructuur binnen de donkere materiedistributie onthuld die beperkingen biedt aan de zelfinteractie-eigenschappen van donkere materiedeeltjes. De lensvergroting van het cluster heeft de detectie mogelijk gemaakt van intrinsiek zwakke dwergenstelsels bij hoge roodverschuivingen, objecten waarvan wordt aangenomen dat ze de bouwstenen zijn van grotere sterrenstelsels zoals de Melkweg. Studies van deze lenzenpopulaties hebben ons geïnformeerd over ons begrip van de ultraviolette helderheidsfunctie van vroege sterrenstelsels en hun bijdrage aan kosmische reionisatie.
Opmerkingen
Dit bijzondere beeld van Abell 2744 werd vastgelegd met Hubble's Wide Field Camera 3 in bijna-infrarood golflengten, als aanvulling op de optische waarnemingen van de Advanced Camera for Surveys. De bijna-infrarood beeldvorming was van cruciaal belang voor het detecteren van de meest verre lenzen sterrenstelsels, waarvan ultraviolet en optisch licht door de expansie van het universum in infrarood golflengten rood is veranderd. Door de combinatie van ACS- en WFC3-gegevens over zeven fotometrische filters konden astronomen de fotometrische roodverschuivingen schatten voor duizenden lenzenbronnen, waarbij een driedimensionale kaart van de sterrenstelsels achter het cluster werd opgebouwd over 12 miljard jaar kosmische geschiedenis.
Locatie in het heelal
Constellatie
Beeldhouwer
Afstand tot de aarde
3,5 miljard lichtjaar
Leuke feiten
- 1
Sommige achtergrond melkwegstelsels achter Abell 2744 verschijnen als meerdere kopieën op verschillende locaties rond de cluster, omdat hun licht verschillende paden neemt door de verwrongen ruimtetijd gecreëerd door de enorme massa van het cluster.
- 2
Het hete gas tussen sterrenstelsels in Abell 2744 bereikt temperaturen van meer dan 100 miljoen graden Celsius veel warmer dan de kern van onze Zon Verwarmd door de enorme energie vrijgegeven tijdens de cluster fusie.
- 3
Astronomen hebben Abell 2744 gebruikt om enkele van de meest verre sterrenstelsels ooit te ontdekken, waaronder kandidaten van slechts 400 miljoen jaar na de oerknal, toen het universum slechts drie procent van zijn huidige leeftijd was.
Beeld door: NASA, ESA, Hubble Ruimtetelescoop
