Info over deze afbeelding
De Antnevel, officieel aangeduid als Menzel 3 (Mz 3), toont een van de meest opvallende en raadselachtige symmetrische structuren gevonden onder planetaire nevels. Gelegen op ongeveer 8.000 lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Norma, heeft deze stervende zon-achtige ster zijn buitenste lagen de ruimte in geworpen in een patroon dat een opmerkelijke gelijkenis vertoont met het hoofd en de thorax van een mier. De dubbele lobben van gloeiend gas strekken zich uit in tegengestelde richtingen van de centrale ster, elke kwab vertonen ingewikkelde interne structuur, waaronder geneste schelpen, filamenten, en schokverwarmde gebieden. De buitengewone symmetrie van de uitwerpselen is moeilijk uit te leggen met standaardmodellen van stellaire dood voor enkele sterren, wat astronomen ertoe aanzet te hypotheseren dat de centrale ster een naaste binaire metgezel kan hebben wiens gravitatie invloed de uitstroom vormt, of die krachtige magnetische velden het gas in deze sterk gecollimeerde bipolaire stralen geleiden.
Wetenschappelijke betekenis
De Antnevel is een van de belangrijkste objecten voor het begrijpen van de slecht uitgelegde vormende mechanismen van bipolaire planetaire nevels. Terwijl standaardmodellen voorspellen dat enkele asymptotische gigantische taksterren ongeveer bolvormige enveloppen moeten uitwerpen, vraagt de extreme bipolaire Mz 3 extra fysieke processen. Toonaangevende hypothesen omvatten de aanwezigheid van een naaste binaire metgezel die een accretieschijf creëert en de uitstroom in straaljagers in collimeert, of de werking van sterke toroïdale magnetische velden die tijdens de laatste evolutionaire stadia van de ster worden gegenereerd. Gedetailleerde spectroscopische analyse van de nevel heeft aangetoond meerdere verschillende snelheidscomponenten binnen de kwabben, wat suggereert dat verschillende afzonderlijke ejecties plaatsvonden in de tijd, elk producerend een geneste schelp binnen de bipolaire structuur. De centrale ster zelf wordt zwaar verduisterd door een dichte equatoriale stoftorus, consistent met het binaire interactiescenario. Mz 3 is een ijkobject geworden voor rekenmodellen van magnetohydrodynamische jetlancering en collimatie, met directe relevantie voor het begrijpen van jetvorming in andere astrofysische contexten, waaronder jonge stellaire objecten en actieve galactische kernen.
Opmerkingen
Hubble observeerde de Antnevel met behulp van de Space Telescope Imaging Spectrograph (STIS) en de Wide Field en Planeet Camera 2 (WFPC2) in meerdere smalbandfilters gericht op emissielijnen van geïoniseerde stikstof, waterstof-alfa en dubbel geïoniseerde zuurstof. Deze emissie-lijn filters isoleren gas bij verschillende temperaturen en ionisatie toestanden, onthullen de interne structuur en excitatie omstandigheden binnen de nebular kwabben. De resulterende kleur composiet brengt de verdeling van verschillende chemische elementen en fysische omstandigheden over de nevel in kaart. Hubble's hoekresolutie was essentieel voor het oplossen van de fijne getande structuren en geneste schelpen in elke kwab die op de grond gebaseerde telescopen niet konden onderscheiden.
Locatie in het heelal
Constellatie
Norma
Afstand tot de aarde
8.000 lichtjaar
Leuke feiten
- 1
De tweelinglobben van de Antnevel vertonen een niveau van symmetrie dat zo precies is dat astronomen vermoeden dat een verborgen binaire metgezel ster of sterke magnetische velden de uitstroom moeten beeldhouwen, aangezien een ster alleen al stervende niet gemakkelijk zulke perfect tegengesteld jets kan produceren.
- 2
Ondanks zijn naam, heeft een planetaire nevel niets te maken met planeten.. de term werd bedacht in de 18e eeuw omdat deze ronde, gloeiende schelpen van gas herinnerde vroege telescopische waarnemers van de schijven van verre planeten.
- 3
Het gas in de lobben van de Ant Nebula groeit bij snelheden van meer dan 600 mijl per seconde, en de gehele zichtbare structuur zal zich verspreiden in het interstellaire medium in de komende 10.000 tot 20.000 jaar, en verrijkt de omringende ruimte met elementen gesmeed in de ster.
Beeld door: NASA, ESA, Hubble Ruimtetelescoop
