Info over deze afbeelding
Dit uitgestrekte mozaïek vangt de nabijgelegen Triangulum melkweg (M33), het derde grootste lid van onze Lokale Groep van sterrenstelsels na Andromeda en de Melkweg. Opvallende gebieden van sterrengeboorte gloeien helder blauw door de losse wonde spiraalarmen van het sterrenstelsel, terwijl prachtige nevels van hete gas, met name de reusachtige stervormende regio NGC 604 zichtbaar in de linkerbovenste stipuleren de stellaire schijf met briljante emissie. De relatief face-on oriëntatie van de Triangulum Galaxy biedt een onbelemmerd zicht op de spiraalstructuur, wat onthult hoe sterren van verschillende leeftijden zich over de schijf verspreiden. In tegenstelling tot de strakke wondarmen van vele spiralen, zijn de armen van Triangulum losser georganiseerd, waardoor een flocculente verschijning ontstaat die suggereert dat stervorming plaatsvindt op een meer chaotische, zelfpropagerende manier in plaats van georganiseerd te worden door sterke dichtheidsgolven.
Wetenschappelijke betekenis
Het sterrenstelsel Triangulum biedt een waardevol contrapunt voor studies van Andromeda, waardoor astronomen kunnen vergelijken hoe twee verschillende spiraalstelsels van vergelijkbare afstand maar verschillende eigenschappen zijn geëvolueerd. In tegenstelling tot Andromeda, toont Triangulum geen bewijs van een recente grote fusie en lijkt een meer rustige geschiedenis te hebben meegemaakt. De hoge gasfractie en actieve stervorming maken het een uitstekend laboratorium om te bestuderen hoe sterren ontstaan in spiraalstelsels zonder de complicaties van een gewelddadig verleden. De reusachtige HII regio NGC 604 is in detail bestudeerd als een voorbeeld van massale sterrenvorming in een metaalarme omgeving, die inzicht geeft in hoe dergelijke gebieden in het vroege universum verschenen. Het Hubble mozaïek, bestaande uit 54 afzonderlijke punten, lost tientallen miljoenen individuele sterren op voor gedetailleerde populatiestudies.
Opmerkingen
Deze afbeelding vertegenwoordigt een van de grootste mozaïeken ooit samengesteld door Hubble, het combineren van 54 afzonderlijke velden waargenomen met de Advanced Camera for Surveys (ACS) en Wide Field Camera 3 (WFC3). De observaties gebruikten meerdere breedbandfilters die ultraviolet door middel van bijna-infrarood golflengten, waardoor karakterisatie van stellaire populaties over de hele leeftijdsklasse mogelijk was. Het mozaïek beslaat ongeveer 19.000 lichtjaren door 14.000 lichtjaren, die een significante fractie van de optische schijf van het sterrenstelsel omvatten. Verwerking vereiste een zorgvuldige behandeling van veld-naar-veld variaties en creatie van een naadloze mozaïek ondanks de verschillende camera veld geometrieën. Het laatste beeld bevat miljoenen gecatalogiseerde sterren met nauwkeurige fotometrische metingen.
Locatie in het heelal
Constellatie
Triangulum
Afstand tot de aarde
2,7 miljoen lichtjaar
Leuke feiten
- 1
NGC 604, de gigantische nevel zichtbaar in dit beeld, is een van de grootste HII regio's bekend over 40 keer de grootte van de Orionnevel en aangedreven door meer dan 200 hete jonge sterren.
- 2
Hoewel Triangulum kleiner is dan zowel de Melkweg als Andromeda, kan het een hogere fractie van zijn massa bevatten in de vorm van gas dat beschikbaar is voor toekomstige sterrenvorming.
- 3
Triangulum is het meest ver verwijderde object dat met het blote oog gezien kan worden onder uitstekende omstandigheden.Een testament van zijn hoge snelheid van stervorming waardoor het intrinsiek helder is.
Beeld door: NASA, ESA, Hubble Ruimtetelescoop
