Info over deze afbeelding
Deze massale, jonge stellaire groep, R136, is slechts een paar miljoen jaar oud en bevindt zich in de 30 Doradusnevel, een turbulente stergeboorteregio in de Grote Magelhaense Wolk, een satellietstelsel van onze Melkweg. Ook bekend als de Tarantula Nebula, dit is de krachtigste stervormende regio in de Lokale Groep van sterrenstelsels. R136 bevat honderden enorme sterren, waaronder enkele van de meest lichtgevende en massieve sterren die overal in het universum bekend zijn.
Wetenschappelijke betekenis
De 30 Doradus Nebula en zijn centrale cluster R136 vertegenwoordigen een extreme omgeving van sterrenvorming die in ons eigen sterrenstelsel niet gelijk is. De studie van deze regio biedt cruciale inzichten in de fysica van massale sterrenvorming en de bovengrens van stellaire massa. De cluster bevat tal van O-type en Wolf-Rayet sterren... de meest massieve en lichtgevende soorten sterren... waarvan de intense straling en sterrenwinden de omringende nevel veranderen. De gecombineerde energie-output van deze massieve sterren creëert een enorme bubbel van warm gas en drijft krachtige uitstromen die kunnen worden getraceerd voor honderden lichtjaren. Het begrijpen van sterrenvorming in zulke extreme omgevingen is belangrijk omdat vergelijkbare omstandigheden waarschijnlijk vaker voorkwamen in het vroege universum toen sterrenstelsels actiever vormden. De 30 Doradus regio dient als een nabijgelegen analoog voor de stervormende complexen die de sterrenmassa van sterrenstelsels bouwden tijdens de piek van kosmische sterrenvorming.
Opmerkingen
Deze afbeelding is genomen met Hubble's Wide Field Camera 3 (WFC3) na de installatie tijdens Servicing Mission 4 in 2009. De waarnemingen combineren optische en bijna-infrarood filters om de stoffige gebieden van de nevel door te dringen en onthullen ingebedde jonge sterren. De uitzonderlijke resolutie van Hubble is essentieel voor het oplossen van de drukke kern van R136, waar sterren zo dicht bij elkaar zitten dat ze niet gescheiden kunnen worden in beelden op de grond. Het beeld toont het complexe samenspel van stellaire straling, wind en de omringende moleculaire wolk.
Locatie in het heelal
Constellatie
Dorado
Afstand tot de aarde
160.000 lichtjaar
Leuke feiten
- 1
Als de Tarantulanevel op dezelfde afstand was als de Orionnevel, dan zou het 60 graden in de lucht zijn en schaduwen op aarde werpen.
- 2
R136a1, een van de sterren in deze cluster, is de meest massieve ster die momenteel bekend is, met een massa van ongeveer 250 keer die van onze zon.
- 3
De Tarantula Nebula produceert nieuwe sterren met een snelheid die 100 keer hoger is dan elk sterrenvormend gebied in de Melkweg.
Beeld door: NASA, ESA, Hubble Ruimtetelescoop
